사람들은 신앙생활을 할 때 목적을 가지고 하는거야? 뭐 이뤄지게 해주세요 이렇게 올바른 신앙생활의 목적은 뭘까?

“신앙생활의 목적이 뭐냐”는 질문은 신앙의 아주 깊은 중심을 짚는 질문입니다. 많은 사람들이 말한 것처럼, “시험 붙게 해주세요, 취업되게 해주세요, 연애하게 해주세요” 같은 소원을 가지고 하나님께 나아가는 경우가 많지요. 그런 기도 자체가 틀렸다기보다는, 거기서 멈출 때 문제가 됩니다. 하나님을 ‘내 소원 들어주는 분’ 정도로만 여기게 되니까요.

성경이 말하는 신앙생활의 가장 큰 목적은 “하나님을 아는 것, 하나님을 사랑하는 것, 그리고 하나님께 영광을 돌리는 것”입니다. 웨스트민스터 소요리문답은 “사람의 제일 되는 목적은 하나님을 영화롭게 하고 그를 영원토록 즐거워하는 것이다”라고 말하지요. 예수님도 “네 마음을 다하고 목숨을 다하고 뜻을 다하여 주 너의 하나님을 사랑하라 이것이 크고 첫째 되는 계명이요”라고 하셨습니다. (마태복음 22:37-38) 즉, 중심은 항상 “하나님 자신”입니다.

그러면 우리의 필요와 소원은 어떻게 다뤄야 할까요? 하나님은 우리의 삶, 고민, 욕구들을 무시하시는 분이 아닙니다. 예수님도 “오늘 우리에게 일용할 양식을 주시옵고”(마태복음 6:11)라고 가르치셨으니까요. “하나님, 이것 좀 이뤄주세요”라고 기도하는 것은 어린아이가 아버지께 솔직하게 말하는 것과 같습니다. 다만 성숙한 신앙의 방향은 “이 일이 이뤄지게 해주세요”에서 한 걸음 더 나아가 “이 일이 되든 안 되든, 하나님 뜻대로 되게 해주세요. 그 과정에서 하나님을 더 알게 해주세요, 주님을 닮게 해주세요”로 나아가는 것입니다. 예수님이 겟세마네에서 “내 원대로 마시옵고 아버지의 원대로 하옵소서”(누가복음 22:42)라고 기도하신 모습이 그 최고의 본보기입니다.

그래서 올바른 신앙생활의 목적을 정리하자면 이런 방향일 것입니다.
1) 하나님과의 관계를 깊이 맺는 것(예배, 기도, 말씀을 통해 하나님을 ‘알아가는 것’)
2) 예수님을 닮아가는 것(성품, 선택, 삶의 방향이 조금씩 변해가는 것 – 로마서 8:29)
3) 내 삶의 모든 영역에서 하나님께 영광 돌리는 것(공부, 일, 인간관계까지 포함 – 고린도전서 10:31)
그 안에서 우리의 필요와 소원을 가지고 솔직히 기도하되, 그 소원들이 결국 하나님을 더 사랑하고, 이웃을 더 사랑하는 방향으로 정돈되어 가는 것이 건강한 신앙의 성장입니다.

정리하자면, “무언가를 이루기 위한 수단으로서의 신앙”이 아니라 “하나님 자신을 목적으로 삼는 신앙”이 올바른 방향입니다. 그러다 보면, 삶의 소원과 계획도 자연스럽게 그 목적에 맞게 바뀌게 되고, 응답이 오든 안 오든 흔들리지 않는 중심이 생기게 됩니다.