화제는 제물을 불에 태워 하나님께 드리는 제사 방식입니다. 그래서 성경에서 “여호와께 향기로운 냄새”라고 표현됩니다. 여기서 향기는 하나님께서 실제 냄새를 즐기신다는 뜻보다, 제사를 통해 드러난 순종과 헌신을 하나님께서 기쁘게 받으신다는 의미로 이해하는 것이 중요합니다.

구약의 화제는 번제·소제·화목제 등 여러 제사와 함께 드려졌습니다. 제물의 일부 또는 전부를 제단 불에 태웠으며, 제사 종류에 따라 제사장이나 예배자가 일부를 먹기도 했습니다. “향기로운 냄새”라는 표현은 제사가 하나님께 받아들여졌음을 나타내는 제사 언어입니다.

그러나 성경은 형식만 갖춘 제사를 하나님께서 기뻐하지 않으신다고도 가르칩니다. 제사의 참된 의미는 하나님께 대한 믿음과 순종에 있었습니다. 오늘날 그리스도인은 구약의 화제를 반복하지 않고, 예수 그리스도의 희생을 의지하여 자신을 하나님께 드리는 삶으로 예배합니다(레위기 1장, 로마서 12:1).

정리하면, 화제는 불로 제물을 드리는 제사이며, “향기로운 냄새”는 믿음과 순종으로 드린 예배를 하나님께서 기쁘게 받으신다는 뜻입니다.