갈1:21 수리아와 길리기아 지방은 어떤 지방이가

갈라디아서 1:21에서 말하는 “수리아와 길리기아”는 실제로 존재했던 로마 제국의 두 지역 이름입니다. 바울이 회심한 후, 예루살렘에서 잠시 머문 뒤 상대적으로 주변으로 물러나 사역했던 지역이지요.

수리아는 팔레스타인(이스라엘 땅) 북쪽에 있는 큰 로마 속주 전체를 가리키는 말입니다. 수도는 안디옥이었고, 바울과 바나바가 파송받은 교회가 있던 곳도 바로 이 수리아 안디옥입니다. 따라서 “수리아”라고 하면, 예루살렘과는 조금 거리를 두고 있지만 여전히 유대인 공동체와 이방인 공동체가 뒤섞여 있던, 중요한 선교 기지 지역을 떠올리면 됩니다.

길리기아는 수리아보다 조금 더 북서쪽, 오늘날 터키 남부 해안가에 위치한 지역입니다. 바울의 고향 다소가 있는 곳이 바로 길리기아입니다. 사도행전 9장에서 바울이 박해를 피해 “다소”로 보내졌다는 말이 나오는데, 갈라디아서 1:21의 “수리아와 길리기아 지방” 언급은 바로 그 시기와 관련됩니다. 즉, 바울은 회심 후 곧장 예루살렘에서 중심 인물이 된 것이 아니라, 고향과 인근 지역(수리아·길리기아)에 머물며 조용히 복음을 전하던 시간을 보냈습니다.

갈라디아서에서 이 지역 이름이 나오는 이유는, 바울이 예루살렘 사도들에게서 직접 복음을 배운 것이 아니라, 그리스도께 받은 복음으로 한동안 주변 지역에서 독립적으로 사역해 왔다는 점을 강조하기 위함입니다. 그래서 “수리아와 길리기아 지방”은 지리적으로는 팔레스타인 북쪽, 현재의 시리아와 터키 남부쯤 되는 곳이고, 신학적으로는 바울이 사람에게서가 아니라 하나님께로부터 복음을 받고 전파하던 초기 사역 무대를 가리키는 표현이라고 볼 수 있습니다.