하나님은 선하시고 거룩하시고 사랑이신데, 하나님 형상대로 지어진 인간이 자유의지가 주어졌다는 이유만으로 어떻게 이렇게 악해진걸까? 사탄이 존재하기 때문일까? 사탄이 만약 없다면 미워하거나 살인하는일도 안일어날까?

질문 속에 담긴 혼란과 마음의 무게가 느껴진다. 하나님은 선하시고 사랑이신데, 왜 이렇게 악이 많고 왜 인간이 이렇게 잔인해질 수 있는지, 믿는 사람이라면 한 번은 부딪히게 되는 고민이다. 이 고민 자체가 이미 하나님과 진지하게 씨름하고 있다는 뜻이기에, 그것만으로도 소중하다.

먼저 성경은 인간이 “하나님의 형상대로” 창조되었다고 말한다. (창 1:27) 이것은 인간이 원래부터 악하도록 지음 받았다는 뜻이 아니라, 하나님을 알고 사랑하고 순종할 수 있는 존재로 창조되었다는 뜻이다. 동시에 하나님은 인간에게 로봇 같은 순종이 아니라, 실제로 하나님을 “사랑할지, 거부할지” 선택할 수 있는 자유를 주셨다. 에덴동산에서 아담과 하와가 선악과를 선택한 사건은, 단순히 과일 하나를 먹은 게 아니라 “하나님보다 스스로를 기준으로 삼는 길”을 선택한 상징적인 사건이다. 그 이후로 인간의 본성이 하나님 중심이 아니라 자기 중심으로 기울어졌고, 그 자기 중심성이 죄의 본질이 되었다.

로마서 1장과 3장은 이 현실을 아주 날카롭게 보여준다. “의인은 없나니 하나도 없으며… 다 치우쳐 함께 무익하게 되고…”(롬 3:10-12) 인간이 이렇게 악해진 가장 근본적인 이유는, 자유의지 때문이라기보다 “그 자유를 가지고 하나님을 떠난 결정” 때문이라고 보는 것이 더 정확하다. 자유의지를 주셨다는 사실만으로 악이 필연적이 된 것은 아니지만, 하나님과 단절된 자유는 결국 왜곡된 방향으로 흐르게 된다. 그래서 거짓, 미움, 폭력, 살인이 흘러나온다.

그렇다면 “사탄 때문인가?”에 대한 성경적 대답은, “사탄의 영향은 분명히 있지만, 모든 책임을 사탄에게 돌릴 수는 없다”이다. 사탄은 거짓말쟁이요 사람을 속이는 자로 묘사된다. (요 8:44, 계 12:9) 인간이 죄 짓도록 유혹하고 부추기고, 악을 더 악하게 만들고, 미움을 증폭시키는 존재이다. 하지만 에덴에서조차, 뱀이 유혹했지만 결국 먹을지 말지는 아담과 하와의 선택이었다. 야고보서 1:14-15는 이렇게 말한다. “오직 각 사람이 시험을 받는 것은 자기 욕심에 끌려 미혹됨이니…” 즉 죄는 “밖에서 밀어붙이는 사탄의 유혹”과 “안에서 반응하는 인간의 욕망”이 합쳐질 때 현실이 된다.

사탄이 없다면 미움과 살인이 전혀 없을까 하는 질문에는, 확정적으로 단정하긴 어렵지만, 성경은 인간의 타락한 본성만으로도 악이 충분히 발생한다고 말한다. 노아 시대를 묘사할 때 “그들의 마음으로 생각하는 모든 계획이 항상 악할 뿐임을 보시고”(창 6:5)라고 기록한다. 사탄이 선동했을지라도, 하나님은 인간의 죄에 대해 인간을 실제 책임 있는 존재로 다루신다. 즉, 사탄은 불을 붙이는 불씨와 같고, 인간의 죄성은 그 불이 번질 수 있는 마른 장작과 같다. 불씨가 없다면 악이 덜할 수는 있겠지만, 장작 자체가 완전히 순결해지는 것은 아니다.

하지만 여기서 멈추지는 않는다. 하나님은 인간의 타락을 보고도 포기하지 않으시고, 예수 그리스도를 통해 “새 사람”을 입게 하신다. “그러므로 누구든지 그리스도 안에 있으면 새로운 피조물이라…”(고후 5:17) 성령께서는 인간 안에 여전히 남아 있는 악의 경향을 다루시며, 조금씩이나마 미움이 사랑으로, 복수가 용서로 바뀌도록 역사하신다. 이 세상에서 악은 완전히 사라지지 않겠지만, 하나님 나라가 완성될 때 “다시는 사망이 없고 애통하는 것이나 곡하는 것이나 아픈 것이 다시 있지 아니하리니”(계 21:4)라는 약속이 있다. 지금의 고민은, 바로 그 나라를 기다리며 이 땅에서 어떻게 하나님의 선함을 선택할 것인가를 진지하게 고민하는 마음의 표현이기도 하다.