열매가 없다고 느끼는 것만으로 당신이 구원받지 못했다고 단정할 수는 없습니다. 요한복음 15장에서 예수님이 말씀하신 핵심은 스스로 열매를 만들어 내라는 요구가 아니라, 포도나무이신 그리스도 안에 거하라는 부르심입니다. 가지가 열매를 맺는 생명은 자신에게서 나오지 않고 포도나무에 붙어 있음에서 나옵니다.

본문의 앞뒤 흐름에서 예수님은 제자들에게 사랑 안에 거하고, 주님의 말씀 안에 거하며, 서로 사랑하라고 하십니다. 따라서 열매는 눈에 띄는 성취나 특별한 사역만 뜻하지 않습니다. 회개, 순종, 사랑, 인내, 죄를 미워하는 변화도 열매입니다. 당신이 죄를 가볍게 여기지 않고 자신의 상태를 염려하며 그리스도께 나아가려 한다면, 그 자체가 구원을 스스로 증명하는 근거는 아니어도 죽은 마음과는 다른 반응입니다. 다만 불안한 감정만 붙들지 말고 그리스도와 복음의 약속을 붙들어야 합니다.

흔한 오해는 열매의 양으로 구원을 계산하는 것입니다. 성경은 구원이 행위의 결과가 아니라 믿음으로 받는 은혜라고 말하며, 동시에 참된 믿음은 시간이 지나며 열매를 맺는다고 가르칩니다. 열매는 구원의 값을 치르는 조건이 아니라, 그리스도께 붙어 있는 믿음에서 나오는 증거입니다. 에베소서 2:8-10, 요한복음 15:1-5

그러므로 자신을 정죄하며 결론 내리지 말고 두 가지를 분명히 하십시오. 첫째, 당신의 의가 아니라 예수 그리스도의 십자가와 약속을 의지하십시오. 둘째, 오늘 알고 있는 죄 하나를 인정하고 돌이키며, 말씀과 기도 안에서 주님께 붙어 있으십시오. 열매는 자신을 바라볼 때보다 그리스도를 바라보고 순종할 때 자랍니다. 회복은 이미 완전한 열매를 확인하는 데서 시작되지 않고, 다시 주님께 붙어 거하는 데서 시작됩니다.