삶을 살아가다가.. 계획하지 않았는데 하나님의 인도하심인 같이 느껴지는 여정에서.. 기대하며 나아가는데 결과적으로 어떤 열매나 결과물 없이 물거품이 되는 상황들을 어떻게 해석해야해?

말씀 안에서 진지하게 자기 삶을 돌아보고 있는 마음이 느껴집니다. 기대하며 하나님을 신뢰하고 걸어갔는데, 결과는 ‘물거품’처럼 느껴질 때 참 허무하고, “그렇다면 이 시간은 뭐였지?”라는 깊은 질문이 생기지요. 그런 마음 자체가 이미 하나님을 향한 갈망의 표현이라서 소중합니다.

먼저, “하나님의 인도하심처럼 느껴졌는데 왜 열매가 없지?”라는 질문은 성경에서도 자주 등장하는 고민입니다. 아브라함은 “큰 민족을 이루겠다”는 약속을 받았지만 오랜 시간 동안 아무 열매도 보이지 않았고, 요셉은 하나님이 함께하신다는 말을 들었지만 한동안은 종과 죄수로만 지냈습니다. 이들의 공통점은, “겉으로 보이는 결과”가 없어 보이는 시간에도 하나님은 그 사람 자체를 빚고 계셨다는 점입니다. 열매가 눈에 보이지 않는다고 해서, 그 여정이 헛된 것은 아니었습니다.

둘째로, 우리가 기대하는 ‘열매’와 하나님이 보시는 ‘열매’가 다를 수 있습니다. 우리는 대개 눈에 보이는 성과, 성공, 관계의 성취, 사역의 확장 등을 열매로 생각하지만, 하나님은 그 과정 속에서 순종, 겸손, 믿음의 성장, 죄와 우상으로부터의 자유, 성품의 변화 같은 것을 더 깊은 열매로 보십니다. 로마서 5:3-4에서는 “환난은 인내를, 인내는 연단을, 연단은 소망을 이루는 줄 앎이로다”라고 말합니다. 인간의 관점에서는 ‘환난’은 실패처럼 보이지만, 하나님의 관점에서는 인내·연단·소망이라는 보이지 않는 열매로 연결되는 과정입니다.

셋째로, 그 여정이 정말 하나님의 인도하심이 아니었을 가능성도, 그리고 분명 하나님의 인도였지만 “결과를 위한 인도”가 아니라 “배움을 위한 인도”였을 가능성도 함께 열어두는 것이 좋습니다. 성경은 우리의 마음이 연약하고, 스스로를 속이기 쉽다고도 말합니다. 그렇다고 그 시간이 의미 없었다고 단정할 필요는 없습니다. 비록 처음의 해석이 완전하진 않았더라도, 하나님은 우리의 불완전한 선택과 기대 속에서도 선하게 역사하실 수 있는 분입니다. 로마서 8:28은 “하나님을 사랑하는 자, 곧 그의 뜻대로 부르심을 입은 자들에게는 모든 것이 합력하여 선을 이루느니라”고 약속합니다. ‘모든 것’ 안에는 우리가 잘못 판단한 길, 물거품처럼 끝난 일들도 포함됩니다.

마지막으로, 지금 당장은 ‘열매 없음’처럼 보이는 이 시간을 섣불리 결론짓지 않는 것이 좋습니다. 성경의 많은 이야기들은 긴 시간 후에야 “아, 그래서 그때 그 길을 지나게 하셨구나”가 드러났습니다. 때로는 어떤 만남, 상처, 실패, 시도가 몇 년 후 전혀 다른 자리에서 연결되기도 합니다. 전도서 3장 전체는, 하나님이 만사를 합당한 때에 아름답게 하시지만 인간은 그 전부를 다 알 수 없다고 말합니다. 지금 할 수 있는 좋은 선택은, 이 시간을 정직하게 애도하고, 하나님께 “당시 자신이 어떻게 느꼈는지, 무엇을 기대했는지, 무엇이 아픈지”를 솔직하게 내어놓고, 그 여정 속에서 자신 안에 빚어진 것, 배운 것, 버리게 된 것, 드러난 우상과 상처가 무엇이었는지 천천히 돌아보는 것입니다. 그 자체가 이미 하나님과 동행하는 믿음의 걸음입니다.