하나님은 왜 사랑하라 하시죠

하나님이 “사랑하라”고 명하시는 이유에는 몇 가지 중요한 의미가 담겨 있습니다. 무엇보다 먼저, 하나님 자신이 사랑이시기 때문입니다. 성경은 “하나님은 사랑이시라”(요한일서 4:8)고 말합니다. 그래서 하나님을 알게 되면, 그분의 성품이 우리 안에 드러나는 자연스러운 열매가 바로 사랑입니다. 사랑하라는 명령은 억지로 우리를 괴롭히려는 명령이 아니라, 우리를 하나님과 닮게 하시려는 부르심에 가깝습니다.

또한 하나님은 사랑 안에서만 인간이 진짜 인간답게 살 수 있다는 것을 아시기 때문입니다. 미움, 경쟁, 비교, 무시는 결국 우리 자신을 파괴하고 관계를 무너뜨립니다. 반면 사랑은 상처를 덮고(베드로전서 4:8), 공동체를 살리고, 스스로도 치유되게 합니다. 그래서 예수님은 “네 이웃을 네 자신과 같이 사랑하라”(마태복음 22:39)고 말씀하시며, 이것을 율법과 선지자의 강령이라고까지 하셨습니다. 하나님을 사랑하고 이웃을 사랑하는 것이 성경 전체를 관통하는 핵심이라는 뜻입니다.

하나님께서 사랑을 명령하신 또 다른 이유는, 우리가 받은 사랑을 흘려보내게 하시려는 것입니다. 우리가 먼저 하나님의 사랑을 깊이 알 때, 그 사랑이 우리 안에서 멈추지 않고 다른 사람에게 흘러가야 합니다. 요한일서 4:11은 “사랑하는 자들아 하나님이 이같이 우리를 사랑하셨은즉 우리도 서로 사랑하는 것이 마땅하도다”라고 말합니다. 즉 “사랑하라”는 명령은 빈 요구가 아니라, 이미 우리에게 부어진 사랑을 기억하고 그 사랑을 나누라는 초대입니다.

그리고 “사랑하라”는 명령은 믿음의 진짜를 드러내는 시험지이기도 합니다. 말로는 얼마든지 “하나님을 믿는다”고 할 수 있지만, 실제 삶에서 원수를 미워하지 않고, 약한 자를 돌보고, 나와 다른 사람을 존중하는 사랑이 있는지는 따로 확인해야 합니다. 예수님은 “너희가 서로 사랑하면 이로써 모든 사람이 너희가 내 제자인 줄 알리라”(요한복음 13:35)고 하셨습니다. 사랑은 신앙의 꾸밈이 아니라 증거입니다.

마지막으로, 하나님은 사랑하라고 하시면서 동시에 우리가 그 사랑을 스스로는 완전히 해낼 수 없다는 것도 알고 계십니다. 그래서 성령을 주셔서 우리 마음을 조금씩 바꾸시고, 용서 못 할 사람을 용서하게 하시고, 이해 안 되는 사람을 위해 기도하게 하십니다. 결국 “사랑하라”는 명령은 우리를 억압하는 짐이 아니라, 하나님과 더 깊이 동행하게 하는 길이며, 우리를 자유롭게 하고 성숙하게 하는 하나님의 선물이라고 볼 수 있습니다.