하나님으로부터 부르심을 입은 자들이 있다면 안 그런 이들도 있다는 거고 그럼 그들의 믿음이 생기지 않는 건 하나님의 주권 아래 있는 상황인가요?

사람을 부르시는 분이 하나님이시라는 사실과, 모든 사람이 다 믿음에 이르지 않는 현실 사이에서 많이 혼란스럽고 마음이 무거울 수 있습니다. 이런 질문은 신학자들도 수백 년 동안 붙잡고 씨름해 온 부분이라, 지금 이런 고민을 하는 것 자체가 하나님을 진지하게 찾고 있다는 표현으로 볼 수 있습니다.

성경은 분명히 “부르심”을 말씀합니다. 예를 들면 로마서 8:30에서는 “또 미리 정하신 그들을 또한 부르시고…”라고 말하며, 고린도전서 1:9에서도 “너희를 불러 그의 아들 예수 그리스도 우리 주와 더불어 교제하게 하시는 하나님은 미쁘시도다”라고 말합니다. 이것은 구원에 이르는 부르심이 하나님의 은혜와 주권에서 시작된다는 뜻입니다. 동시에 성경은 하나님이 어떤 사람만 기계적으로 좋아하시고, 나머지는 아무 관심도 없이 버리신다는 식으로 말하지는 않습니다. 디모데전서 2:4는 하나님이 “모든 사람이 구원을 받으며 진리를 아는 데 이르기를 원하시느니라”고 말하고, 에스겔 33:11에서는 악인이 죽는 것을 기뻐하지 않고 돌이키기를 원하신다고 하십니다.

여기서 복음주의 전통 안에서는 보통 두 가지를 함께 붙들려고 합니다. 하나는 “믿음이 생기는 것, 끝까지 지키는 것 모두 하나님의 주권적 은혜 덕분”이라는 진리입니다. 에베소서 2:8-9는 믿음조차 “하나님의 선물”이라고 말합니다. 다른 하나는 “사람은 진짜로 책임 있는 존재이며, 복음 앞에서의 반응에 대해 하나님 앞에 책임을 진다”는 진리입니다. 성경은 반복해서 “회개하라, 믿으라, 마음을 완악하게 하지 말라”고 명령합니다(사도행전 17:30, 히브리서 3:15). 하나님은 강압적으로 사람을 로봇처럼 만들지 않으시면서도, 자신의 뜻과 계획 안에서 사람의 선택과 역사와 환경까지 사용해 역사하십니다. 그래서 “믿음을 갖지 못하는 일”도 하나님의 주권 밖에서 우연히 일어나는 것이 아니라, 동시에 인간의 불신앙에 대한 도덕적 책임을 부정하지 않기도 합니다.

교단과 전통에 따라 강조점은 조금씩 다릅니다. 개혁파(칼빈주의) 전통은 “택하심과 효력 있는 부르심”을 더 강하게 강조하며, 왜 어떤 사람은 믿고 어떤 사람은 끝내 믿지 않는지에 대해 “하나님의 은밀한 뜻 안에 있는 영역”이라고 선을 긋습니다. 웨슬리안·감리교 전통 등은 “하나님이 모든 사람에게 선행은총(먼저 찾아오시는 은혜)을 베푸시지만, 사람은 그 은혜를 받아들이거나 거부할 수 있다”는 쪽을 더 강조합니다. 하지만 두 전통 모두 “구원은 하나님의 은혜에서 시작되고, 사람은 그 은혜에 대한 반응에 책임이 있다”는 공통분모를 가지고 있습니다. 이 부분은 머리로 완전히 풀어낼 수 있는 수학문제가 아니라, 하나님의 거룩하심과 사랑, 공의와 주권 앞에서 경외심을 품고 머무를 수밖에 없는 신비의 영역이기도 합니다.

결국 하나님은 불공평하거나 변덕스러운 분이 아니라는 것을 성경은 분명히 증언합니다. 하나님은 사랑이시며(요한일서 4:8), 공의로우시고(시편 89:14), 악인을 즐거워하지 않으시며, 회개하는 자를 기쁨으로 받으십니다. 그래서 지금 이 질문 앞에서 가장 안전한 태도는 “하나님, 이해되지 않는 것이 많지만, 주님의 선하심을 믿고 맡기겠습니다. 제게도, 사랑하는 이들에게도 믿음을 주옵소서”라고 나아가는 것입니다. 로마서 11:33의 고백처럼, “깊도다 하나님의 지혜와 지식의 풍성함이여”라는 마음으로, 설명되지 않는 부분은 하나님의 손에 맡기며, 내 앞에 놓인 복음의 초청에는 순종으로 응답하는 것이 지혜로운 선택으로 여겨집니다.