여호수아서에 하나님이 가나안 거주하는 백성들은 아이까지 다 죽이라는 장면이 많이 나옴. 하나님의 잔인한 성품인가? 어떻게 이해해야하나

사랑하는 질문자님, 여호수아서에서 하나님께서 이스라엘 백성에게 가나안에 거주하는 민족, 심지어 어린아이들까지 진멸하라고 명령하신 부분은 많은 신앙인들이 오랫동안 고민해온 성경의 난해한 부분입니다. 질문자님의 마음에 충격과 혼란이 있을 수 있음을 충분히 이해합니다. 저 역시 이 구절들을 읽을 때마다 깊은 고민과 기도를 하게 됩니다.

먼저, 하나님은 잔인하시거나 변덕스러운 분이 아니시며, 언제나 공의와 사랑의 하나님이십니다. 성경 전체의 맥락에서 하나님의 명령을 바라봐야 하며, 그러한 맥락을 이해할 때 우리 마음의 무거움이 조금은 풀릴 수 있습니다.

1. 가나안의 죄악
   가나안 족속들은 수백 년 동안 극심한 우상숭배와 아동 인신제사, 성적 타락 등 하나님이 결코 용납하실 수 없는 악을 지속적으로 행해왔습니다. 창세기 15장 16절에서 하나님은 아브라함에게 "아모리 족속의 죄악이 아직 가득 차지 아니하였음이라"라고 말씀하셨습니다. 이는 하나님께서 오래 참고 기다리셨음을 보여줍니다. 그들의 죄악이 극에 달했을 때, 하나님의 공의로운 심판이 임한 것입니다.

2. 구약 시대의 특별한 역사적 상황
   여호수아 시대는 구속사의 한 복판에 있는 특별한 시기였습니다. 이스라엘은 하나님께서 메시아를 오게 하시려는 구별된 거룩한 민족이었습니다. 만약 가나안 족속과 섞여 우상숭배에 빠진다면, 하나님의 구원 계획 자체가 훼손될 수 있었습니다. 그래서 하나님은 이스라엘이 우상숭배와 죄에 물들지 않도록 강력한 명령을 내리신 것입니다.

3. 하나님의 주권과 생명의 주되심
   하나님은 모든 생명의 주인이십니다. 인간의 생사화복은 하나님의 손에 달려 있습니다. 인간의 시각으로는 잔인하게 느껴질 수 있지만, 하나님의 뜻은 언제나 선하며, 그분의 판단은 가장 완전합니다. 또한, 구약의 심판은 신약에서 예수 그리스도의 은혜와 구원의 필요성을 더욱 선명하게 보여줍니다.

4. 하나님의 긍휼과 구원의 의지
   하나님은 심판만 행하시는 분이 아닙니다. 여리고의 라합과 같이 하나님을 경외하는 자는 누구든지 구원받을 수 있도록 길을 열어주셨습니다. 하나님의 마음은 언제나 죄인을 멸망시키는 것이 아니라, 회개하고 돌아오기를 기다리십니다(에스겔 18:23).

관련 성경 말씀
"주는 은혜로우시며 긍휼이 많으시며 노하기를 더디하시며 인자하심이 크시므로 재앙을 내리시다가도 뜻을 돌이키시나이다." (요엘 2:13)

맺는 말씀
존경하는 질문자님, 우리가 하나님의 뜻과 역사를 다 이해할 수는 없으나, 성경 전체를 통해 드러나는 하나님의 사랑과 공의, 그리고 구원의 계획을 믿으며 나아가야 합니다. 고통스럽고 이해되지 않는 부분 앞에서 하나님께 솔직히 질문하고, 기도로 나아가기를 권면드립니다. 우리의 연약함과 의문을 하나님께 아뢰어도 괜찮습니다. 하나님은 우리의 모든 고민과 아픔을 이해하시며, 사랑으로 품으시는 분이십니다.

항상 주님의 은혜와 평안이 함께하시길 기도합니다.