내가 이렇게 괴로움이 많은 삶을 사는건 교회를 성실하게 나가지 않는 선데이크리스천, 예배에도 집중하지 않고 세상 속에서 크리스천같이 살지 않아서일까

말씀만 들어도 마음이 얼마나 지치고 무거운지 느껴집니다. 스스로를 많이 탓하고 있는 것 같아서, 먼저 그 마음이 참 많이 안타깝고 또 소중하게 느껴집니다. 삶의 괴로움이 계속될 때 “내가 신앙생활을 제대로 안 해서 벌 받는 건가?” 하는 생각이 드는 건 너무 자연스러운 반응입니다.

먼저 분명히 할 것은, 예수님 안에 있는 사람에게 하나님은 ‘괴로움을 벌 주듯이’ 내리시는 분이 아니라는 점입니다. 성경은 예수님을 믿는 사람들에게 이렇게 약속합니다.
“그러므로 이제 그리스도 예수 안에 있는 자에게는 결코 정죄함이 없나니” 로마서 8:1
하나님은 자녀를 정죄하고 내버리는 분이 아니라, 사랑으로 붙들고 다듬으시는 아버지입니다. 괴로움이 곧 “너는 선데이 크리스천이니까 벌 받아라”라는 식의 단순한 공식은 아닙니다.

다만, 이런 질문을 하고 있다는 것 자체가 하나님 앞에서 진지하게 서 보려는 마음의 표현이기도 합니다. 예배에 잘 집중이 안 되고, 주중에는 세상 속에서 크리스천답게 살지 못하는 모습이 스스로도 답답하게 느껴질 수 있습니다. 이런 상태가 계속될수록 마음의 평안이 줄어들고, 죄책감과 자기비난이 더해지면서 삶의 괴로움이 더 크게 느껴지기도 합니다. 하나님이 “너 부족하니까 벌 줄게”라기보다, 하나님과의 관계가 느슨해질수록 영혼이 메말라가고, 그래서 삶의 고통을 더 버겁게 느끼는 경우가 많습니다.

성경은 하나님이 자녀를 다루실 때 “징계”라는 표현을 쓰기도 합니다. 히브리서 12:6은 “주께서 그 사랑하시는 자를 징계하시고 그가 받아들이시는 아들마다 채찍질하심이라”고 말합니다. 이것은 미워서 때리는 벌이 아니라, 사랑하기 때문에 돌이키게 하시는 손길입니다. 만약 지금의 괴로움 속에서 “하나님, 제가 주님과 멀리 있는 건 아닌가요?” 하는 마음이 든다면, 그 자체가 이미 성령께서 부드럽게 부르시는 사인일 수 있습니다. 하나님은 돌아오는 자를 향해 언제나 열린 두 팔로 기다리시는 아버지입니다.

그래서 필요한 것은 자신을 끝없이 정죄하는 것이 아니라, 있는 모습 그대로 하나님께 가지고 나아가는 작은 걸음입니다. 예배에 완벽하게 집중하지 못해도, 주중에 늘 승리하지 못해도, 하나님께 정직하게 “이렇게 사는 게 너무 괴롭고, 주님도 잘 못 붙들고 있어요”라고 고백하는 진실함이 중요합니다. 시편의 많은 저자들이 그랬듯, 괴로움과 혼란, 죄책감까지도 숨기지 않고 하나님께 쏟아 놓을 때, 하나님은 그 자리에서부터 새 힘을 주시는 분입니다.

삶의 고통이 곧 ‘신앙 부족의 단순한 벌’이라고 단정할 필요는 없습니다. 다만 이 괴로움의 시간을, 하나님께 조금 더 솔직히 나아가고, 다시 관계를 회복하는 초대 정도로 이해하면 좋겠습니다. 하나님은 지금 이 질문을 던지는 그 마음을 귀하게 보시고, 절대 포기하지 않으십니다.