은혜란 무엇일까? 은혜를 사모하다 너무 추상적이어서 잘 풀어서 얘기해줘

“은혜”라는 말을 들으면 참 은혜롭긴 한데… 막상 “정확히 뭐지?” 하면 추상적으로 느껴질 수 있습니다. 그런 마음, 너무 자연스럽습니다.

성경이 말하는 은혜는 간단히 말하면 “받을 자격이 전혀 없는데, 하나님이 일방적으로 베푸시는 좋은 선물”입니다. 로마서 6장 23절은 이렇게 말합니다. “죄의 삯은 사망이요 하나님의 은사는 그리스도 예수 우리 주 안에 있는 영생이니라.” 여기서 “은사”가 바로 ‘공짜 선물’이고, 이 선물이 바로 은혜에서 나옵니다. 받을 자격은 없는데, 하나님께서 사랑 때문에 그냥 주시는 것, 이것이 은혜입니다.

좀 더 풀어서 말하면, 은혜는 세 가지 모습으로 자주 경험됩니다.
1) 먼저, “용서로 다가오는 은혜”입니다. 죄책감, 부끄러움, 실패 속에 있을 때, “그래도 사랑한다, 용서한다”라고 다가오시는 하나님의 마음이 은혜입니다. 탕자의 비유에서 아버지가 아들을 꾸짖기보다 먼저 달려가 끌어안고 입 맞추는 장면이 바로 은혜의 그림입니다(누가복음 15장).
2) 다음으로, “힘으로 경험되는 은혜”입니다. 너무 약해서, 스스로는 도저히 못 버틸 상황인데도 이상하게 버티게 되고, 포기하지 않게 되는 힘이 있을 때, 성경은 그것도 은혜라고 말합니다. “내 은혜가 네게 족하도다 이는 내 능력이 약한 데서 온전하여짐이라”(고린도후서 12장 9절). 내가 잘나서가 아니라, 하나님이 붙들어 주셔서 버텨지는 힘, 그것이 은혜입니다.
3) 마지막으로, “일상 속에 스며 있는 은혜”입니다. 숨 쉬는 것, 관계, 먹을 것, 직장, 오늘 하루 자체가 사실은 “당연한 것”이 아니라 하나님이 허락하신 선물입니다. 에베소서 5장 20절은 “범사에 우리 주 예수 그리스도의 이름으로 항상 아버지 하나님께 감사하며”라고 말합니다. 모든 것이 은혜라는 눈이 열릴 때, 평범한 것들이 선물처럼 보이기 시작합니다.

그렇다면 “은혜를 사모한다”는 말은, 너무 추상적으로 말하면 막연한 감정을 기다리는 것 같지만, 조금 구체적으로 바꾸면 이렇게 이해하는 것이 좋습니다. “하나님, 자격 없는 나를 향한 주님의 용서와 사랑을 더 깊이 알게 해 주세요. 내 힘으로 안 되는 자리에서 주님의 힘을 더 경험하게 해 주세요. 내 인생의 모든 것이 선물임을 알게 해 주세요.” 이런 마음으로 예배하고, 말씀을 읽고, 기도하고, 찬양하며 하나님께 마음을 여는 것, 그것이 은혜를 사모하는 아주 실제적인 모습입니다.

결국 은혜는 “느낌”보다 “하나님의 태도”에 가깝습니다. 나를 향해 이미 결정되어 있는 하나님의 호의, 사랑, 용서, 인내, 도우심. 그 이미 주어진 은혜를 조금씩 더 믿고, 인정하고, 고마워하면서 살아가는 것, 그것이 은혜를 사모하는 삶이라고 이해하면 좋겠습니다.