범죄자도 사랑해야하나요?

범죄자를 사랑해야 하는가의 핵심은 범죄를 용인하는 것과 범죄자를 하나님의 형상을 지닌 인간으로 대하는 것을 구별하는 데 있습니다. 결론부터 말하면, 그리스도인은 범죄자도 사랑해야 하지만, 그 사랑은 죄를 묵인하거나 피해자의 안전을 희생하는 방식이 아닙니다.

사랑의 명령은 죄의 승인과 다릅니다

예수님은 원수까지 사랑하라고 가르치셨으며, 여기서 사랑은 상대의 악행을 옳다고 판단하는 감정이 아니라 그의 참된 유익을 구하는 태도입니다 (마태복음 5:44 참조). 따라서 범죄자에게 회개와 변화의 길이 열려 있기를 바라는 것은 사랑이지만, 범죄 자체를 감싸거나 책임을 없애 주는 것은 사랑이 아닙니다.

성경은 피해자 보호와 공의를 함께 요구합니다

성경의 문맥을 따라가면 하나님은 약한 사람을 압제와 폭력에서 보호하시며, 악을 행한 사람에게 책임을 물으십니다. 국가의 공적 권력도 악을 억제하고 질서를 지키는 역할을 부여받았으므로, 범죄 신고와 수사, 정당한 재판은 사랑에 반대되지 않습니다 (로마서 13:1-4 참조). 특히 반복되는 범죄나 폭력의 위험이 있다면 가해자와 거리를 두고 보호 조치를 취하는 것이 지혜롭습니다.

용서와 화해도 구별해야 합니다

용서는 복수심에 자신을 맡기지 않고 최종적인 심판을 하나님께 맡기는 결단이며, 화해는 회개와 책임 있는 변화, 안전이 확인될 때 가능한 관계의 회복입니다. 그러므로 피해자가 즉시 가해자를 만나거나 이전 관계로 돌아가야 한다고 강요해서는 안 되며, 용서가 법적 책임과 치료·보호 절차를 대신하지도 않습니다.

신학적으로 정리하면, 모든 인간은 하나님의 형상을 지녔기에 존엄을 가지지만, 죄에 대해서는 정의로운 판단과 제재가 필요합니다. 그리스도인의 사랑은 범죄자에게도 회개의 가능성을 열어 두면서 피해자의 편에 서고, 악의 재발을 막으며, 진실과 공의를 추구하는 방식으로 나타납니다 (미가 6:8 참조).