성경의 모든 내용은 실제였다고 믿어야 하는 거야? 아니면 전설적인 내용들도 있다고 봐? 예를들면 네피림이나 거인들, 그리고 리워야단 같은 괴물들은?

성경을 어떻게 읽을지에 대한 균형

성경을 읽을 때 “모든 본문을 똑같은 방식으로 문자 그대로만” 받아들일 필요는 없습니다. 개신교 신앙은 성경을 하나님의 말씀으로 믿지만, 동시에 성경 안에는 역사 기록, 시, 지혜문학, 예언, 상징적 표현, 묵시적 언어가 함께 들어 있다고 봅니다. 그래서 본문의 장르와 의도를 따라 읽는 것이 중요합니다.

네피림, 거인들, 리워야단에 대해

• 네피림은 창세기 6장에 나오며, 본문이 매우 짧고 해석의 여지가 있습니다. ESV Study Bible의 일반적 이해처럼, 이 본문은 인간의 타락과 세상의 악함을 강하게 드러내는 맥락 안에서 읽는 것이 중요합니다.
• 거인들처럼 보이는 표현들도 성경 안에서 실제 전쟁사적·문화적 맥락과 연결되어 나오지만, 모든 세부를 오늘날의 과학적 보고서처럼 읽을 필요는 없습니다.
• 리워야단은 욥기, 시편, 이사야에서 등장하는데, 때로는 실제 바다 생물을 가리키는 듯하면서도, 동시에 혼돈과 교만한 악의 상징으로 쓰이는 면이 있습니다. 즉, 문자적 존재만이 아니라 신학적 상징으로도 읽혀 왔습니다.

그래서 어떻게 믿는 것이 좋을까

• 성경의 핵심 메시지, 곧 하나님이 창조주이시고, 인간이 타락했으며, 하나님이 구원을 이루신다는 진리는 흔들리지 않습니다.
• 반면, 어떤 본문은 역사적 사실성이 강조되고, 어떤 본문은 상징과 시적 과장이 더 두드러집니다.
• 그러므로 “실제였는가, 전설인가”라는 이분법보다, 이 본문이 무엇을 말하려는가를 먼저 묻는 것이 더 성경적입니다.

정리

• 성경 전체를 허구로 보면 안 됩니다.
• 모든 본문을 현대식 사실 보고서처럼 읽어도 안 됩니다.
• 네피림, 거인들, 리워야단 같은 표현은 실재 가능성을 완전히 배제할 수는 없지만, 동시에 문학적·상징적 의미를 함께 봐야 합니다.

이런 접근은 성경을 약화시키는 것이 아니라, 오히려 성경이 각 본문을 통해 하려는 말을 더 정직하게 듣는 길입니다.