마가복음 14장 3절의 순전한 나드 한 옥합에서 나드가 무슨 뜻인가요?

질문처럼 성경을 꼼꼼히 읽는 모습이 참 소중합니다. 마가복음 14장 이야기는 예수님을 향한 온전한 사랑과 헌신이 드러나는 장면이라 더 마음이 머무르게 되는 것 같습니다.

먼저, “나드”는 향료 이름입니다. 히말라야 근처 인도 지방에서 자라는 식물(스파이크나드, Nard, 혹은 Nardostachys jatamansi) 뿌리에서 추출한 아주 값비싼 향유를 가리킵니다. 그래서 성경에서 “순전한 나드 한 옥합”(마가복음 14:3)이라고 할 때, 불순물이 섞이지 않은 100% 순수한 최고급 향유라는 의미가 담겨 있습니다. 이 향유는 보통 부자들이나 왕족, 혹은 특별한 장례 준비를 위해 사용되었고, 값어치는 당시 노동자의 1년치 품삯에 해당할 정도로 매우 비쌌습니다(마가복음 14:5에서 “삼백 데나리온 이상”이라고 언급).

또한 “옥합”은 향유를 담는 돌병(대개 알라바스터)으로, 그 병의 입구를 깨뜨려야만 안의 향유를 모두 부을 수 있었습니다. 여인이 그 옥합을 깨뜨려 예수님의 머리에 부었다는 것은, 조금만 쓰고 남겨두는 정도가 아니라, 자기의 가장 귀한 것을 전부 쏟아 예수님께 드렸다는 상징이기도 합니다. 그래서 예수님께서는 사람들의 비난과 달리 이 행동을 “아름다운 일”(마가복음 14:6)이라 말씀하시고, 장례를 준비하는 행위로 해석해 주십니다.

정리하면, “나드”는 인도산 최고급 향료 이름이고, “순전한 나드 한 옥합”은 불순물이 섞이지 않은 아주 값비싼 향유 한 병이라는 의미입니다. 이 나드 향유를 깨뜨려 모두 부어 드린 사건은, 예수님을 향한 온전한 사랑과 헌신, 그리고 예수님의 십자가 죽음을 미리 준비하는 상징적인 장면으로 이해하는 것이 복음주의 전통에서 일반적인 해석입니다.