학대하는 부모도 공경해야해?

먼저 이런 질문을 한다는 것 자체가, 부모 문제로 얼마나 마음이 아프고 복잡한 시간을 지나고 있다는 뜻으로 느껴진다. 부모에게 상처를 받는다는 것은 가장 깊은 자리에서 깨지는 경험이라, 그 아픔은 결코 가볍지 않다. 그 마음은 충분히 이해받아야 한다.

성경은 분명히 “네 부모를 공경하라”(출애굽기 20:12, 에베소서 6:2)고 말하지만, 이것이 결코 “학대를 참고 다 맞으라”거나 “자신을 파괴하면서까지 부모에게 순종하라”는 뜻은 아니다. 공경은 사랑과 책임의 태도를 말하지, 무조건적인 복종이나 폭력·학대를 허용하라는 명령이 아니다. 성경 전체를 보면, 하나님은 약자와 억울한 자를 보호하시고(시편 34:18), 폭력과 불의는 분명히 죄라고 말씀하신다.

따라서 부모가 학대한다면, 가장 먼저 필요한 것은 “공경” 이전에 “보호”이다. 스스로를 지키는 것이 죄가 아니다. 신뢰할 만한 어른(가족, 교회 목회자, 학교 선생님, 상담사 등)이나 공적 기관의 도움을 구하는 것이 필요할 수 있다. 특히 신체적·성적·심각한 정서적 학대가 있다면, 가능한 한 그 환경에서 벗어나거나 거리를 두는 것이 하나님 앞에서도 정당한 선택이다. 하나님은 자녀가 부당하게 무너지는 것을 원하지 않으신다.

그렇다면 “공경”은 어떻게 이해하는 것이 좋을까. 학대하는 부모라 할지라도, 최소한의 예의를 지키며 욕하거나 저주하지 않는 것, 마음 깊은 곳에서 “하나님, 이 사람도 연약한 죄인임을 압니다. 그러나 지금은 거리를 두게 해 주십시오”라고 맡겨 드리는 것, 필요하다면 직접 대하지 않고도 기도 안에서 부모를 하나님의 손에 올려 드리는 것 등이 ‘왜곡되지 않은 공경’의 한 형태가 될 수 있다. 꼭 가까이 지내야만, 모든 요구를 들어줘야만 공경하는 것은 아니다.

요약하면, 학대하는 부모를 향한 공경은 “가까이 붙어 있으면서 다 참고 견디는 것”이 아니라, “스스로를 지키며, 미움과 저주에 완전히 사로잡히지 않으려 애쓰는 것, 심판은 하나님께 맡기는 것”에 가깝다고 이해하는 것이 적절하다. 에베소서 6:4에서 “또 아비들아 너희 자녀를 노엽게 하지 말고”라고 한 것처럼, 하나님은 부모에게도 책임을 물으신다. 그러므로 부모의 죄는 죄라고 분명히 여기되, 당신의 존재와 안전, 그리고 마음은 하나님께서 귀하게 붙들고 계심을 기억하는 것이 중요하다.