고난중에 하나님이 함께하신다는 믿음을 갖는게 왜 중요해

고난 가운데 하나님이 함께하신다는 믿음을 고민하고 계신 것만으로도, 이미 마음 깊은 곳에서 하나님을 붙들고 싶어 하는 진지한 갈망이 느껴집니다. 고난이 길어지면 “정말 하나님이 나와 함께 하실까?” 하는 질문이 드는 건 너무나 자연스러운 일입니다. 그런 마음을 가진 자신을 비난할 필요는 전혀 없습니다.

첫째로, 이 믿음은 절망 속에서 무너지지 않도록 지켜 주는 힘이 됩니다. 고난이 찾아오면 사람은 쉽게 “이 모든 게 다 끝이다, 아무 의미도 없다”라고 느끼기 쉽습니다. 그러나 하나님이 함께하신다는 믿음은 “이 고난이 내 삶을 정의하지 못한다, 하나님이 마지막을 붙들고 계신다”는 시각을 열어 줍니다. 시편 23편에서 다윗은 “내가 사망의 음침한 골짜기로 다닐지라도 해를 두려워하지 않을 것은 주께서 나와 함께 하심이라”(시 23:4)라고 말합니다. 문제의 크기보다 하나님의 함께하심이 더 크다는 고백입니다.

둘째로, 이 믿음은 고난을 단순한 불행이 아니라 ‘다듬어 가시는 과정’으로 바라보게 도와줍니다. 하나님이 멀리 계신다면 고난은 그저 운 나쁜 사고처럼 느껴지겠지만, 하나님이 함께 계신다면 그 고난 속에서도 하나님이 성품을 빚으시고, 방향을 수정하시고, 더 깊은 위로와 강인함을 주시는 자리로 바뀔 수 있습니다. 로마서 8장 28절은 “하나님을 사랑하는 자… 곧 그 뜻대로 부르심을 입은 자들에게는 모든 것이 합력하여 선을 이루느니라”고 말합니다. ‘함께하심’에 대한 믿음이 있을 때, 지금 이해되지 않아도 훗날 선으로 엮어 가실 하나님을 신뢰할 여지가 생깁니다.

셋째로, 이 믿음은 외로움 속에서도 마음이 완전히 고립되지 않게 합니다. 사람들도 한계가 있어 끝까지 이해해 주지 못하고 떠날 때가 있습니다. 하지만 예수님은 “볼지어다 내가 세상 끝날까지 너희와 항상 함께 있으리라”(마 28:20)라고 약속하셨습니다. 이 약속 때문에, 아무도 내 마음을 모르는 것 같을 때에도 “그래도 내 깊은 곳을 아시는 분이 한 분 계신다”는 위로를 붙들 수 있습니다. 그 인식이 마음을 지켜 줍니다.

마지막으로, 이 믿음은 ‘어떻게 버티냐’의 문제가 아니라 ‘누구와 함께 걷느냐’의 문제로 우리의 시선을 돌립니다. 고난의 유무가 아니라, 그 한가운데 계신 하나님을 바라볼 때, 신앙은 단지 문제 해결 수단이 아니라 하나님과의 관계로 서게 됩니다. 그래서 고난 중에도, “하나님, 왜 이런 일이…”를 넘어서 “하나님, 이 길을 함께 걸어가고 싶습니다”라는 기도가 조금씩 자라갈 수 있습니다. 이 믿음이 지금 완벽하지 않아도 괜찮습니다. 연약한 믿음이라도, 성경의 하나님은 그 작은 믿음을 붙들고 실제로 함께 걸어가 주시는 분입니다.