[시 89:10] 왜 이집트를 라합이라고 해? 라합이 뭔데?

시편 89:10의 ‘라합’은 이집트의 다른 이름이라기보다, 고대 서아시아에서 혼돈과 교만을 상징하는 괴물의 이름을 이집트에 빗대어 사용한 표현입니다. 따라서 이 구절은 이집트를 신화적 괴물로 묘사해 하나님께서 그 힘과 교만을 꺾으셨다는 뜻을 강조합니다.

본문이 놓인 자리를 보면 시편 89편은 다윗 왕조에 주신 하나님의 약속을 노래하면서, 하나님의 창조 능력과 통치 권세를 함께 찬양합니다. 10절은 바다와 원수들을 다스리시는 하나님을 묘사하는 대목에 있습니다. 이 맥락에서 라합은 실제 인물이나 이집트의 공식 국호가 아니라, 하나님께 맞서는 거대한 세력을 나타내는 시적 상징입니다.

‘라합’은 히브리 성경에서 바다 괴물 또는 혼돈의 세력을 가리키는 이미지로 쓰이며, 다른 본문에서는 이집트와 연결됩니다. 출애굽 사건을 통해 이집트의 군사적 위세가 꺾인 일을 이 상징으로 표현한 것으로 이해할 수 있습니다. 다만 라합을 이집트의 실제 신이나 특정한 동물로 단정하기보다는, 고대 시의 상징적 표현으로 읽는 편이 적절합니다. (이사야 30:7 참조)

그러므로 ‘이집트를 라합이라고 부른다’는 말은 이집트가 곧 라합이라는 뜻이 아니라, 이집트의 교만한 권세를 혼돈의 괴물에 빗댄 시적 호칭입니다. 이 표현의 초점은 괴물의 정체를 밝히는 데 있지 않고, 어떤 강대국도 하나님의 통치에 맞서지 못한다는 데 있습니다. (시편 89:9-10 참조)