히브리서 11장4절에서 말하는 믿음은 무엇인가, 가인의 믿음은 어떠했나

히브리서 11:4은 이렇게 말합니다.
“믿음으로 아벨은 가인보다 더 나은 제사를 하나님께 드림으로 의로운 자라 하시는 증거를 얻었으니 하나님이 그 예물에 대하여 증언하심이라 그가 죽었으나 그 믿음으로써 지금도 말하느니라”

먼저 여기서 말하는 “믿음”은 단순히 하나님이 계심을 “안다” 정도가 아니라, 하나님을 신뢰하고, 하나님께서 기뻐하시는 방식으로 순종하며 드리는 마음의 태도를 말합니다. 히브리서 전체 흐름에서 믿음은 “보이지 않는 하나님과 그 약속을 진짜 현실로 여기고, 그분의 말씀을 의지하며 사는 삶”입니다(히브리서 11:1 참조). 그래서 아벨의 믿음은 ‘제사를 잘 드렸다’는 외형보다, 하나님을 바르게 경외하고 신뢰하는 마음이 하나님께 드려졌다는 의미입니다.

아벨은 하나님께서 받으실 만한 제사를 드리려는 마음, 곧 “하나님이 중심이 되신 예배”를 드렸습니다. 창세기 4장을 보면, 아벨은 “양의 첫 새끼와 그 기름으로” 드립니다. 첫 것, 가장 좋은 것을 드렸다는 것은, 하나님을 가장 귀한 분으로 인정했다는 고백입니다. 그 믿음 때문에 하나님께서 그의 제물과 그를 기쁘게 받으셨고, 하나님께서 그 예물에 대해 증언하셨다고 히브리서가 해석해 줍니다.

반대로 가인의 믿음은 매우 결핍되었다고 볼 수 있습니다. 가인도 제사를 드렸기 때문에, 겉으로 보기엔 ‘하나님을 믿지 않았다’고 말하기 어렵습니다. 그러나 그의 믿음은 하나님을 중심에 두는 신뢰와 사랑, 경외가 아닌, 형식적이고 자기중심적인 태도에 더 가까웠습니다. 하나님께서 가인의 제물을 받지 않으셨을 때, 가인은 회개나 겸손이 아니라 분노와 질투로 반응했고, 결국 동생을 죽이는 자리까지 나아갑니다(창세기 4:5-8). 이것은 그 마음 깊은 곳에 하나님을 신뢰하고 순종하는 믿음이 아니라, 자기 기준과 감정이 왕 노릇하고 있었다는 증거입니다.

정리하면, 히브리서 11:4에서 말하는 믿음은 “하나님을 가장 귀하게 여기며, 보이지 않지만 그분이 살아 계시고 상 주시는 이심을 믿고(히브리서 11:6), 그분께 최선과 순종으로 나아가는 마음”입니다. 아벨은 이런 믿음 안에서 제사를 드렸고, 가인은 예배의 형식은 있었지만, 하나님을 진짜로 신뢰하고 사랑하는 믿음의 중심이 비어 있었던 사람으로 드러납니다. 그래서 하나님 앞에서는 제물의 종류보다, 그 제물을 드리는 사람의 믿음과 마음이 더 중요하다는 사실을 보여주는 장면이라 할 수 있습니다.