이번 PLTC라는 제자양육 프로그램에서 로마서 11장 28-29 절이 주제말씀으로 정해졌는데 이유가 뭘까? 우리는 유대인과 같이 복음을 거부한 사람은 아닌데, 또 조상덕을 봤다..? 하기도 잘 모르겠고. 혹시 조상이 예수님이 포함된 건가..?

로마서 11장 28-29절을 붙잡고 계신 마음이 느껴집니다. “우리는 유대인도 아니고, 조상 덕도 애매하고…” 이런 혼란스러움은 아주 건강한 질문입니다. 말씀을 그냥 ‘주제 구절’로 소비하지 않고, 진짜로 붙잡으려는 태도이기 때문입니다.

먼저 말씀 자체의 흐름부터 간단히 짚어보면, 로마서 9-11장은 “이스라엘(유대인)”과 “이방인(우리)”이 복음 안에서 어떤 위치에 있는지를 바울이 길게 설명하는 부분입니다. 로마서 11장 28-29절은 거의 이 단락의 결론에 가까운데, 요지는 이렇습니다. “지금은 유대인들이 복음을 거부해서 원수처럼 보이지만, 하나님은 그들을 여전히 사랑하신다. 왜냐하면 조상들에게 하신 언약 때문에, 그리고 하나님은 부르심과 은사가 후회하심이 없는 분이기 때문이다.” 여기서 ‘조상’은 아브라함, 이삭, 야곱 같은 이스라엘의 믿음의 조상들을 가리킵니다. 예수님이 ‘조상’이라는 의미는 아니고, 예수님은 언약을 완성하고 성취하시는 분, 구원의 중심에 계신 하나님의 아들이십니다.

그렇다면, “우리는 유대인도 아닌데 왜 이 말씀이 제자양육 프로그램 주제 말씀이 될까?” 하는 질문이 생기지요. 여기서 핵심은 ‘유대인이냐 이방인이냐’의 민족 문제가 아니라, “하나님이 어떤 분이신가, 그리고 하나님이 우리를 어떻게 대하시는가”입니다. 로마서 11:29의 “하나님의 은사와 부르심에는 후회하심이 없느니라”는 말씀이 바로 제자양육의 중심과 깊이 연결됩니다. 하나님이 한 번 택하시고 부르신 사람을 대충 다루지 않으시고, 끝까지 책임지시고, 포기하지 않으신다는 뜻이기 때문입니다. 제자훈련(양육)은 결국 “부르심에 합당하게 살아가도록 자라가는 과정”이고, PLTC 같은 프로그램은 그 부르심에 응답하도록 돕는 자리입니다. 그래서 이 말씀은 “너희를 향한 하나님의 부르심은 변하지 않는다. 하나님은 중간에 마음을 바꾸지 않으신다.”는 강력한 위로와 확신을 주는 주제 말씀이 됩니다.

또 하나, “복음을 거부한 유대인”이 딱 우리와 다른 사람이라고만 볼 수 있을지도 한 번 생각해 볼 수 있습니다. 유대인처럼 눈에 띄게 예수님을 부인한 적은 없어도, 마음으로는 수없이 복음을 밀어내고, 하나님의 뜻보다 자기 뜻을 택한 적이 누구에게나 있습니다. 그런 의미에서 우리 안에도 ‘복음을 거부하는 유대인 같은 모습’이 여전히 섞여 있습니다. 그런데도 하나님은 그 연약함과 반항을 끝까지 견디시며 포기하지 않으십니다. 로마서 11장은 “너희가 이방인이라고 잘난 것도 아니고, 유대인이라고 망한 것도 아니다. 모두가 하나님의 극률 아래에 있다.”는 메시지의 흐름 속에 있습니다. PLTC에서 이 말씀을 주제로 삼은 이유는, “제자가 된다는 것은, 결국 포기하지 않으시는 하나님의 부르심에 계속 응답해 가는 삶”이라는 것을 강조하기 위함일 가능성이 큽니다.

“조상덕을 봤다”는 표현도 사실 우리에게 완전히 동떨어진 건 아닙니다. 혈통적인 의미의 조상이 아니라, ‘믿음의 계보’라는 차원에서 보면 그렇습니다. 우리에게는 믿음의 조상 아브라함이 있고, 교회 역사 속 수많은 신앙의 선배들이 있으며, 지금 내 옆에서 믿음을 전해준 부모, 교회 공동체, 목회자, 스승들이 있습니다. 이 모든 연결고리 위에, 하나님의 변함없는 언약이 있습니다. 그래서 예수님은 “조상”의 한 사람이 아니라, 오히려 그 모든 믿음의 조상들이 바라보고 기다리던 약속의 완성이시고, PLTC를 통해 자라가길 원하시는 ‘주인’이십니다. 예수님 안에 있기 때문에, 우리도 아브라함의 자손이며(로마서 4장, 갈라디아서 3장 전체 흐름), 하나님의 언약 백성 안에 들어온 사람들입니다. 그런 점에서 “조상 덕”은 혈통이 아니라 ‘언약 안에 들어간 은혜’를 말한다고 보는 것이 복음적인 시선입니다.

결국 로마서 11:28-29를 제자양육의 주제 말씀으로 붙든다는 것은, “하나님은 우리를 향한 구원의 계획을 결코 취소하지 않으신다. 너희가 연약하고, 때로는 복음을 밀어내도, 하나님 쪽에서 먼저 포기하지는 않으신다. 이제 그 부르심에 응답하며 자라가자.”는 선언과 같습니다. PLTC 여정을 걸어가면서, 혹시 ‘내가 자라지 못하면 어떡하지?’, ‘나는 자격이 없는 것 같은데…’라는 마음이 찾아올 수 있습니다. 그때 이 말씀이 “하나님의 은사와 부르심에는 후회하심이 없다”라고, 다시 일어나 걷게 하는 약속의 음성으로 들리면 좋겠습니다.