의롭다는 무슨 뜻인가요?

‘의롭다’는 말은 일상적인 의미와 성경적인 의미가 조금 다릅니다. 둘 다 나눠서 설명해 볼게요.

먼저 일반적인 의미로 “의롭다”는, 도덕적으로 바르고 정당하다는 뜻입니다. 법과 양심의 기준에 비추어 보았을 때 잘못이 없고, 공평하고 정직한 상태를 말합니다. 그래서 “그 사람은 의로운 사람이다”라고 하면, 거짓이나 불의를 싫어하고 바르게 살려고 애쓰는 사람이라는 의미가 담깁니다.

성경에서 말하는 “의롭다(의, 의로움)”는 더 깊은 의미가 있습니다. 핵심은 “하나님 앞에서 올바른 상태에 있다”는 뜻입니다. 단지 사람들 기준에서 착하고 괜찮은 사람이라는 정도가 아니라, 거룩하고 완전하신 하나님의 기준 앞에서 ‘옳다고 인정된 상태’를 말합니다. 성경은 우리 인간이 스스로 완전히 의로울 수 없다고 말하고, 예수 그리스도를 믿음으로 하나님께서 우리를 “의롭다”고 선언해 주신다고 가르칩니다. 이것을 신학에서는 “칭의(稱義, justification)”라고 부릅니다.

쉽게 말하면, 법정에서 판사가 “당신은 무죄입니다”라고 판결을 내려주는 것처럼, 하나님께서 예수님을 믿는 사람에게 “너는 내 앞에서 의롭다”라고 선언해 주시는 것입니다. 우리의 행위가 완벽해서가 아니라, 예수님의 의로움이 우리에게 덧입혀졌기 때문이라는 것이 개신교의 중심 교리입니다. 그래서 성경은 이렇게 말합니다. “우리가 다 더러운 자와 같아서 우리의 의는 다 더러운 옷 같으며 …” 이사야 64:6

정리하면, “의롭다”는 말은
1) 일반적으로는 도덕적으로 바르고 정당하다는 뜻이고,
2) 성경적으로는 하나님 앞에서 ‘옳다고 인정된 상태’, 곧 예수 그리스도를 믿음으로 하나님께 받아들여진 상태를 가리키는 말입니다.