하나님은 왜 불신앙의 현실을 피하지 않으시고 그대로 드러나게 하실까?

질문에 담긴 마음이 느껴집니다. 하나님을 믿는 사람에게도, 세상 속의 불신앙과 하나님을 거부하는 현실은 참 버겁고 답답하게 느껴질 수 있습니다. “전능하시고 사랑이신 하나님이라면, 왜 그냥 다 믿어지게 하시지 않을까? 왜 불신앙을 그대로 두실까?” 하는 고민은 신앙 안에서 아주 정직한 질문입니다.

성경을 보면, 하나님은 사람을 억지로 조종하지 않으시고, “믿을 수도 있고 거부할 수도 있는 존재”로 존중하신다는 것을 계속 보여 주십니다. 사랑은 강요될 수 없기 때문에, 하나님은 인간에게 선택의 자유를 주셨고, 그 자유 안에서 불신앙도 현실이 되었습니다. 로마서 1:21-22에서는 사람들이 하나님을 알면서도 영화롭게도 감사하지도 않고 스스로 지혜 있다 하나 어리석게 되었다고 말합니다. 하나님은 이런 인간의 불신앙을 완전히 숨기거나 즉시 제거하지 않으시고, 그 결과가 드러나도록 허용하십니다.

또 한 가지 중요한 이유는, 불신앙의 현실을 통해 인간의 한계와 죄의 심각함, 그리고 복음의 필요성이 더 분명해지기 때문입니다. 빛이 어두운 곳에서 더 선명해지듯, 세상의 불신앙과 하나님 부재처럼 보이는 상황은 오히려 “우리가 얼마나 하나님의 은혜를 필요로 하는지”를 드러냅니다. 갈라디아서 3:22는 “성경이 모든 것을 죄 아래에 가두었다”고 말하는데, 이것은 사람을 절망시키려는 목적이 아니라, 오직 예수 그리스도를 믿음으로 말미암는 약속이 믿는 자들에게 주어지게 하려는 목적이라고 설명합니다.

그리고 불신앙의 현실을 드러내시는 것은 동시에, 하나님의 오래 참으심과 긍휼을 보여 주는 방식이기도 합니다. 하나님은 즉각적인 심판 대신, 회개의 기회를 길게 주시는 분으로 나타납니다. 베드로후서 3:9은 “하나님은 아무도 멸망하지 아니하고 다 회개하기에 이르기를 원하신다”고 말합니다. 불신앙이 계속되는 시간은, 한편으로는 고통스럽지만, 다른 한편으로는 누군가가 돌아오기 위해 허락된 시간입니다. 이 세상이 이렇게 복잡하게 돌아가는 동안에도, 수많은 사람이 조용히 복음을 듣고, 인생의 바닥과 혼란 속에서 하나님께 돌아오고 있습니다.

마지막으로, 불신앙의 현실 속에서 믿는 자의 믿음이 더욱 정련된다는 점도 있습니다. 믿기 쉽지 않은 세상 속에서, 여전히 하나님을 붙드는 믿음, 이해되지 않는 상황에서도 신실하신 하나님을 신뢰하는 믿음이 자라납니다. 히브리서 11장은 보이는 현실보다 보이지 않는 하나님을 바라본 사람들의 믿음을 길게 증언합니다. 하나님은 불신앙의 현실을 완전히 제거하기보다는, 그 가운데서도 믿음으로 사는 사람들을 세우시고, 그들을 통해 세상에 증거를 남기십니다.

따라서 불신앙의 현실은 결코 하나님의 무능이나 무관심의 증거가 아니라, 사랑의 자유, 죄의 진실성, 은혜의 필요, 오래 참으심, 그리고 믿음의 성숙을 드러내는 자리라 볼 수 있습니다. 그 현실이 버겁게 느껴질수록, 시편 기자들처럼 솔직히 탄식하면서도 하나님께 더 깊이 나아가는 것이 좋은 선택일 것입니다. 시편 73편처럼, “하나님 없이도 잘 사는 것 같은 세상”을 바라보며 흔들리다가도, 결국 성소에서 하나님을 다시 바라보는 길이 오늘도 여전히 열려 있습니다.