저희 아이가 유아세례를 받았습니다. 이제 중학교 1학년인데 입교를 꼭 해야하나요??

사랑하는 보호자님, 귀한 자녀가 유아세례를 받고 지금 중학교 1학년이 되었다니, 하나님의 은혜가 가정에 함께하길 기도합니다. 자녀의 신앙 여정을 세심하게 고민하시는 마음이 참 귀합니다.

입교란, 유아세례를 받은 아이가 성장하여 자신의 신앙을 스스로 고백하고 교회의 온전한 일원으로 서는 과정입니다. 일반적으로 장로교 등 개신교회에서는 유아세례를 받은 아이가 일정 나이가 되면(보통 중학생 시기) 입교를 통해 자신의 신앙을 직접 고백하고, 성찬에도 참여할 수 있게 됩니다. 단순히 형식이 아니라, 본인이 “나는 예수 그리스도를 나의 구주로 믿습니다”라고 진심으로 고백하는, 신앙의 중요한 전환점이 되는 절차입니다.

입교는 반드시 해야 하는가에 대한 고민이 있으실 수 있습니다. 교단마다 약간의 차이는 있으나, 대체로 유아세례는 부모와 교회의 신앙 안에서 보호받는 의미를 지닙니다. 하지만 아이가 성장하여 스스로 믿음을 고백하는 입교는, 신앙의 주인이 부모가 아니라 자녀 자신이 된다는 신앙적 선언이기도 합니다. 그러므로 입교는 자녀가 자신의 믿음을 자발적으로 고백하고, 성찬식과 같은 교회의 중요한 예식에 참여하기 위해 매우 권장됩니다.

물론 억지로 시키기보다는, 자녀와 충분히 대화하며 왜 입교가 필요한지, 자신의 신앙이 어떤 의미인지 함께 고민해보는 과정이 중요합니다. 혹시 자녀가 아직 신앙에 대해 충분히 준비되지 않았다면, 기도와 인내로 기다려 주시는 것도 사랑입니다. 입교는 사람이 강요해서가 아니라, 하나님과의 인격적인 만남과 고백에서 출발해야 하니까요.

성경에서도 이렇게 말씀합니다.
네가 만일 네 입으로 예수를 주로 시인하며 또 하나님께서 그를 죽은 자 가운데서 살리신 것을 네 마음에 믿으면 구원을 받으리라 (로마서 10:9)

자녀가 자신의 입술로, 마음으로 예수님을 믿고 고백할 수 있도록 사랑과 기도로 이끌어 주시길 바랍니다. 하나님께서 언제나 자녀와 보호자님 가정에 함께하시며, 지혜와 평강을 더해 주시길 기도합니다. 혹시 더 궁금한 점이나 고민이 있다면 언제든 말씀해 주세요. 함께 기도하고 고민하겠습니다.