경외가 뭘까 중고등부 예배 때 배운바로는 두려운 마음으로 사랑하는 것인데 그 깊은 의미를 알고 싶어

“경외”라는 단어를 마음에 품고 더 깊이 알고 싶어하는 마음이 정말 소중합니다. 하나님을 향한 감정이 단순히 “좋아해요”가 아니라, “두려우면서도 사랑하는 마음”이라고 느껴지는 게 아주 성경적인 감각에 가깝습니다.

조금 더 풀어서 말하면, 성경에서 “하나님을 경외한다”는 것은 하나님을
1) 무한히 크고 거룩하신 분으로 인정하는 놀람과 두려움,
2) 동시에 나를 사랑하시고 구원하신 아버지로 믿고 의지하는 사랑과 신뢰,
이 두 가지가 함께 있는 마음 상태라고 정리할 수 있습니다. 단순히 벌이 무서워서 떠는 공포가 아니라, “이분 앞에서는 장난칠 수 없다, 함부로 할 수 없다”는 깊은 존경과, “그래도 이분이 나를 사랑하신다”는 안도감이 동시에 있는 마음입니다.

성경에서 하나님을 만난 사람들을 보면 이 경외가 어떤 느낌인지 잘 드러납니다. 이사야가 하나님 보좌 환상을 봤을 때 “화로다 나여 망하게 되었도다”라고 했습니다(이사야 6장). 거룩하신 하나님 앞에서 자기 죄가 너무 선명하게 느껴져서 두려웠던 것입니다. 그런데 하나님은 그를 완전히 내치지 않으시고 정결하게 하시고 부르셨습니다. 베드로도 예수님의 능력을 보고 “주여 나를 떠나소서 나는 죄인이로소이다”라고 말했지만, 예수님은 그를 제자로 삼으셨습니다(누가복음 5장). 이처럼 경외는 “와, 하나님 앞에서 나는 정말 아무것도 아니고 죄인이다”라는 깨달음과 동시에 “그런 나를 품어주시는 사랑 앞에 머리 숙이는 것”입니다.

잠언은 “여호와를 경외하는 것이 지식의 근본”(잠언 1:7)이라고 말합니다. 이 말은, 하나님을 진짜 하나님으로 인정하고 존중하는 마음이 없으면, 아무리 똑똑해도 인생의 진짜 중심을 모른다는 뜻입니다. 경외는 하나님을 “내 마음대로 이용하는 존재”가 아니라, “내가 삶 전체를 맡겨야 하는 주인”으로 받아들이는 태도입니다. 그래서 경외하는 사람은 죄를 대충 보지 않고, 하나님 말씀을 가볍게 넘기지 않으며, 예배와 기도를 “형식”이 아니라 “거룩하신 분 앞에 서는 시간”으로 여기게 됩니다.

정리하자면, 경외는
“하나님이 얼마나 크고 거룩하고 두려우신 분인지 알아 떨림이 생기고,
동시에 예수님 안에서 나를 용서하시고 사랑하시는 아버지라는 사실을 믿어
깊이 사랑하고 순종하려 하는 마음”이라고 이해하면 좋겠습니다. 그래서 경외는 감정 하나의 이름이기보다, 하나님 앞에서 서 있는 전인격적인 태도, 즉 생각·감정·행동 전체가 하나님을 높이고 존중하는 방향으로 바뀌는 것을 뜻합니다. 이 방향을 계속 붙들고 가면, 예배드릴 때, 기도할 때, 말씀 볼 때 느끼는 깊이가 점점 더 풍성해질 것입니다.