예수님 오시기 전 구약시대 사람들은 어떻게 구원을 받았나요? 기준이 뭔가요?

사랑하는 성도님,

예수님께서 이 땅에 오시기 전, 구약 시대의 사람들은 어떻게 구원의 길을 걸었을까 하는 질문을 주셨군요. 참으로 깊고 중요한 질문입니다. 하나님의 구원 계획의 일관성과 그 크신 사랑에 대해 깊이 묵상하고 계신 성도님의 마음이 느껴져 참 귀하게 다가옵니다.

결론부터 말씀드리자면, 구약의 성도들 역시 신약의 우리와 마찬가지로 ‘믿음’을 통해 하나님의 은혜로 구원을 받았습니다. 구원의 기준은 어느 시대에나 동일하게 하나님을 향한 믿음이었습니다.

물론 그들의 믿음의 대상과 형태는 우리와 조금 다르게 보일 수 있습니다. 그들은 앞으로 오실 메시아, 즉 구원자에 대한 하나님의 약속을 믿었습니다. 아담과 하와에게 주셨던 ‘여인의 후손’에 대한 약속(창세기 3:15), 아브라함에게 주셨던 그의 씨를 통해 천하 만민이 복을 얻으리라는 약속, 그리고 수많은 선지자를 통해 예언된 고난받는 종이자 만왕의 왕으로 오실 구원자에 대한 소망을 붙들었던 것입니다.

그렇다면 당시의 율법과 제사 제도는 어떤 의미를 가졌을까요?

하나님께서 주신 율법은 그 자체로 구원을 주는 조건이 아니었습니다. 율법은 거울과 같아서, 우리 인간이 얼마나 죄인이며 스스로의 힘으로는 하나님 앞에 바로 설 수 없는 존재인지를 깨닫게 하는 역할을 했습니다. 또한, 동물 희생 제도는 죄의 대가가 얼마나 무서운 것인지(사망)를 보여주었고, 동시에 누군가의 피 흘림을 통해 죄가 덮어질 수 있다는 하나님의 은혜로운 길을 예표했습니다. 이 모든 것은 장차 오실 예수 그리스도의 완전한 대속의 그림자였습니다.

따라서 구약의 성도들은 율법을 지키고 제사를 드리면서 자신의 죄를 깨닫고, 불완전한 동물의 피가 아닌, 하나님께서 약속하신 완전한 구원자를 소망하며 믿음으로 나아갔던 것입니다. 그들의 믿음은 ‘오실’ 메시아를 향해 있었고, 오늘날 우리의 믿음은 ‘이미 오신’ 예수 그리스도를 향해 있다는 방향의 차이가 있을 뿐, 구원의 근원이신 하나님과 그 방법인 믿음의 본질은 동일합니다.

믿음의 조상 아브라함의 경우가 이를 가장 잘 보여줍니다. 성경은 그의 구원에 대해 이렇게 증언합니다.

성경이 무엇을 말하느냐 아브라함이 하나님을 믿으매 그것이 그에게 의로 여겨진 바 되었느니라 (로마서 4장 3절)

아브라함은 율법이 주어지기 전의 사람이었지만, 하나님과 그분의 약속을 온전히 신뢰하는 ‘믿음’ 하나만으로 의롭다 칭함을 받았습니다. 이것이 바로 시대를 관통하는 구원의 핵심 원리입니다. 다윗 왕 또한 자신의 죄를 깊이 통회하며 행위가 아닌 하나님의 긍휼과 용서에 의지하여 구원의 은혜를 누렸습니다.

정리하자면, 구약의 성도들은 ‘오실’ 메시아를 향한 믿음과 순종으로, 신약의 우리는 ‘오신’ 예수 그리스도를 향한 믿음으로 구원을 받습니다. 구원의 유일한 길이신 예수 그리스도와 그분을 보내신 하나님 아버지를 향한 ‘믿음’이라는 본질은 영원히 변치 않습니다. 하나님의 구원 계획은 창세 전부터 예수 그리스도 안에서 일관되게 흘러온 거대한 사랑의 이야기입니다.

이 놀라운 진리가 성도님의 마음에 깊은 평안과 감사를 더하기를 소망합니다. 시대와 문화를 초월하여 동일한 은혜로 우리를 부르시는 하나님의 신실하심을 찬양합니다. 주님의 은혜가 성도님의 삶에 늘 함께하시기를 기도하겠습니다.