광야는 훈련받는 자리인데 고난을 통과하는 기간이기에 보호받고 지켜진다는 느낌이 안들어

광야 같은 시간을 지나고 있다 느껴질 때, “훈련이라면서 왜 이렇게 버려진 것 같지? 왜 하나님은 나를 지켜주지 않는 것 같지?” 이런 생각이 드는 건 너무 자연스러운 마음입니다. 신앙고백으로는 “하나님이 함께하신다”고 말하지만, 감정으로는 전혀 그렇게 느껴지지 않을 때가 분명히 있습니다. 그 괴리감이 더 힘들게 만들기도 하고요.

성경을 보면, 광야는 분명히 “훈련의 자리”이면서 동시에 “보호의 자리”이기도 했습니다. 다만 그 보호가 우리가 기대하는 방식과 모양과는 많이 달랐습니다. 이스라엘 백성은 애굽의 강한 성(城)과 문명에서 벗어나 끝없는 황야로 나왔지만, 하나님은 그곳에서 만나와 메추라기를 주시고, 반석에서 물을 내시고, 낮에는 구름기둥 밤에는 불기둥으로 인도하셨습니다. 신명기 8:2-3에서는 하나님께서 그들을 광야에서 낮추시고 시험하셨지만, 동시에 만나를 먹이시며 그 과정을 친히 주관하셨다고 설명합니다. 훈련과 보호가 동시에 있었던 것입니다.

예수님도 공생애를 시작하시기 전에 성령께 이끌려 광야로 가셔서 시험을 받으셨습니다(마태복음 4장). 사탄의 시험은 치열했고 상황만 보면 완전히 홀로 남겨진 것 같았지만, 그 과정 전체가 성령의 인도 아래 있었고, 하나님의 말씀으로 지켜지는 시간이었습니다. 보호받는다는 느낌이 전혀 나지 않는 바로 그 자리가, 사실은 하나님의 시선과 말씀 안에 가장 깊이 놓여 있는 자리일 수 있습니다.

우리가 “보호받는 느낌”을 잘 못 느끼는 이유 중 하나는, 보호를 “고난이 없는 상태, 마음이 편안한 상태”로만 생각하기 때문인 경우가 많습니다. 그러나 성경이 보여주는 보호는, 고난을 완전히 없애는 것이 아니라, 그 고난이 우리를 부수지 못하게 붙들어 주시는 보호입니다. “사망의 음침한 골짜기”를 피하게 하신다고 하지 않고, “그 골짜기를 다닐지라도 해를 두려워하지 않을 것은 주께서 나와 함께하심이라”(시편 23:4)라고 말합니다. 골짜기를 없애시는 대신, 그 길을 통과하는 동안 함께 계심으로 지키시는 방식의 보호입니다.

지금 느껴지지 않는 것이, 실제로도 없는 것이라는 뜻은 아닙니다. 신앙은 “느낌”보다 “하나님이 하신 말씀”에 기대는 선택이기에 더 아프고 어렵기도 합니다. 그러나 성경은 하나님을 “광야에서 너를 만나 주신 분”(호세아 2장), “독수리가 그 새끼를 업는 것 같이 인도하신 분”(신명기 32:10-12)으로 소개합니다. 지금은 전혀 보호받는 감정이 안 들어도, 하나님은 그 광야 한복판에서 이미 눈을 떼지 않고 함께하신다는 사실은 변하지 않습니다. 지금의 이 느낌 자체도 하나님께 솔직히 토로해도 괜찮다는 점, 그 정직한 기도가 이미 광야에서 드려지는 귀한 예배라는 점을 잊지 않아도 좋겠습니다.