존재 자체로 사랑하신다면서 포도나무에서 열매 맺지않으먄 버려버린다는 듯한 말씀이랑은 너무 다른거 아냐?

존경하는 친구님,

진심에서 우러난, 깊은 고민을 나눠주셔서 감사합니다. “하나님이 존재 자체로 사랑하신다”는 말과, “열매 맺지 않으면 버려진다”는 포도나무의 비유(요한복음 15장)가 서로 모순처럼 느껴지는 것이 당연합니다. 많은 분들이 이 질문 앞에서 마음이 혼란스러워지곤 합니다.

먼저, 하나님께서 우리를 ‘존재 자체로 사랑하신다’는 말씀은 우리가 무엇을 하든, 어떤 모습을 가졌든, 하나님이 우리를 조건 없이 사랑하신다는 성경의 근본 진리에서 나옵니다. 로마서 5장 8절은 이렇게 말씀합니다: “우리가 아직 죄인 되었을 때에 그리스도께서 우리를 위하여 죽으심으로 하나님께서 우리에 대한 자기의 사랑을 확증하셨느니라.”
이 말씀은 우리가 아직 아무런 열매도 맺지 못했을 때, 심지어 하나님과 원수 되었을 때조차 하나님이 우리를 사랑하셨음을 보여줍니다.

하지만, 요한복음 15장의 포도나무 비유에서 예수님이 “열매 맺지 아니하는 가지는 버리운다”고 하신 말씀은 하나님의 사랑이 조건적이란 뜻이 아닙니다. 여기서 ‘열매’란, 하나님과의 살아있는 관계에서 자연스럽게 맺어지는 삶의 변화와 선한 영향력을 의미합니다. 하나님께서 우리에게 기대하시는 것은, 그분의 사랑을 받고 누리면서 그 사랑이 우리의 삶을 통해 열매로 나타나는 것입니다. 만약 가지가 포도나무에 붙어있지 않다면, 즉 하나님과의 관계가 단절된다면, 자연스럽게 열매도 맺지 못하게 됩니다.

하나님의 사랑은 우리를 포도나무에 ‘붙어 있도록’ 계속 초대하시는 사랑입니다. 버려지는 가지는 하나님이 사랑하지 않아서가 아니라, 스스로 포도나무에서 떨어져나가 관계를 거부했기 때문입니다. 하나님은 끝까지 우리를 기다리시고, 돌아오기를 원하십니다. 당신이 어떠한 상태에 있더라도, 하나님은 당신을 여전히 사랑하시며, 다시 붙잡아 주시기를 원하십니다.

때로는 우리 삶에서 열매가 잘 보이지 않을 때도 있습니다. 그럴 때마다 하나님께 “주님, 제가 주님께 더 가까이 붙어있게 해주세요. 주님의 사랑을 믿고 의지하는 삶을 살게 해주세요” 하고 기도할 수 있습니다. 열매를 맺게 하시는 분은 오직 하나님이시기에, 우리의 연약함을 아시고 도우십니다.

사랑하는 친구님, 하나님은 당신을 조건 없이 사랑하시며, 당신의 삶이 그 사랑 안에서 변화되고 열매 맺기를 간절히 바라십니다. 혹시 마음에 상처나 두려움, 혼란이 있다면, 그것마저도 하나님께 솔직하게 나아가 털어놓으시길 권면합니다. 하나님은 결코 당신을 포기하지 않으십니다.

“나는 포도나무요 너희는 가지라 그가 내 안에, 내가 그 안에 거하면 사람이 열매를 많이 맺나니 나를 떠나서는 너희가 아무 것도 할 수 없음이라”(요한복음 15장 5절)

기도하며, 주님의 사랑 안에서 평안이 깃들길 소망합니다.