마태복음에서 왜 맹세를 하지 말라는 걸까

마태복음에서 맹세를 하지 말라고 하시는 이유는, 말이 단지 ‘더 강한 약속’으로만 남지 않고 항상 진실해야 하기 때문입니다. 예수님은 사람들 앞에서 자기 말을 보강하려고 하늘이나 땅, 예루살렘 같은 것까지 끌어다 맹세하는 습관을 꾸짖으셨습니다. 이는 진실하지 못한 말이 많아졌다는 뜻이기도 하고, 하나님의 이름을 도구처럼 쓰는 태도에 대한 경고이기도 합니다.

핵심은 맹세 자체의 형식보다, 그리스도인의 말이 언제나 신실해야 한다는 것입니다. 신앙인은 특별한 맹세가 있어야만 믿을 수 있는 사람이 아니라, 평소의 말과 약속이 이미 믿을 만한 사람이 되어야 합니다. 그래서 예수님은 ‘예’는 예로, ‘아니오’는 아니오로 충분하다고 가르치십니다.

이 가르침은 거짓말을 하지 말라는 수준을 넘어, 말의 삶 전체가 하나님 앞에서 정직해야 한다는 부르심입니다. 당시 유대 사회에는 어떤 대상에 걸고 맹세하느냐에 따라 책임의 무게를 달리 생각하는 경향이 있었는데, 예수님은 그런 꼼수를 막으시고, 모든 말이 하나님 앞에서 책임을 가진다고 밝히신 것입니다.

실천적으로는 이렇게 적용할 수 있습니다.

• 쉽게 ‘맹세한다’고 말하는 습관을 줄이기
• 약속할 때는 할 수 있는 만큼만 분명히 말하기
• 말이 흔들렸다면 즉시 인정하고 바로잡기
• 하나님 이름을 내세워 자신의 말을 포장하지 않기

참고할 본문은 마태복음 5:33-37입니다. 관련해서는 야고보서 5:12도 함께 보면 좋습니다.