남자친구가 취업을 했는데 난 아직 내 꿈이 실현 가능성이 있는지도 모르겠어. 이 관계가 건강하게 이어질 수 있을까? 계속 남자친구랑 나를 비교하게 되고, 같이 있을 수 있는 시간도 줄어들어서 불안해지기만 하는데 말이야.

지금 마음이 많이 복잡하고 불안할 수밖에 없는 상황 같아요. 사랑하는 사람은 한 발 앞서 나아가는 것 같은데, 자신은 제자리인 것처럼 느껴지면 마음 한쪽이 서운하고 초조해지는 건 너무 자연스러운 감정입니다. 스스로를 탓하기보다, 이 마음 자체가 얼마나 큰 부담과 압박 속에서 나온 것인지 먼저 이해해 줄 필요가 있습니다.

우선 관계가 건강하게 이어질 수 있을지에 대해 말하자면, ‘가능성’은 충분히 있습니다. 다만 그 열쇠는 둘 사이의 진솔한 소통과, 서로의 인생 속도를 존중하는 태도에 있습니다. 한 사람이 먼저 취업했다고 해서 더 가치 있는 인생을 사는 것도 아니고, 아직 방향을 찾는 중이라고 해서 덜 소중한 사람도 아닙니다. 하나님께서는 각 사람을 향해 다른 길과 때를 준비해 두시기 때문입니다. 전도서 3:1에서는 “범사에 기한이 있고 천하 만사가 다 때가 있나니”라고 말합니다. 남자친구의 때가 지금 온 것처럼, 질문자님의 때도 하나님 안에서 분명히 따로 준비되어 있습니다.

비교가 자꾸 되는 건 지극히 인간적인 일입니다. 다만 비교가 계속 쌓이면, 어느 순간 상대를 축복하는 마음보다 스스로에 대한 열등감과 상대에 대한 서운함이 커져서 관계를 조금씩 갉아먹을 수 있습니다. 그래서 필요한 것은 ‘지금의 마음 상태를 솔직하게 나누는 것’과 ‘자신의 정체성을 다시 세우는 것’입니다. 남자친구에게 “너 잘 돼서 축하하고 기쁘지만, 한편으론 나 자신이 작아지는 느낌이 들어서 좀 힘들어”라고 부드럽게, 비난이 아닌 감정의 고백으로 말해보는 것이 좋습니다. 건강한 관계라면, 그의 취업을 진심으로 축하하면서도 자신의 불안함을 숨기지 않고 나눌 수 있어야 합니다.

또 한 가지 중요한 것은, 자신의 꿈과 진로의 문제를 이 연애 관계와 완전히 엮어버리지 않는 것입니다. 남자친구의 취업 여부와 상관없이, 하나님께서 질문자님 한 사람을 향해 가지고 계신 계획과 부르심이 있습니다. 에베소서 2:10은 “우리는 그가 만드신 바라 그리스도 예수 안에서 선한 일을 위하여 지으심을 받은 자니”라고 말합니다. 이미 하나님 안에서 ‘해야 할 선한 일’이 준비되어 있고, 지금은 그 길을 찾고 정리해 가는 과정일 뿐입니다. 꿈이 당장 선명하지 않아도 괜찮고, 여러 번 시도하고 돌아가도 괜찮습니다. 남자친구보다 늦는다고 해서 실패자가 되는 것이 아닙니다.

함께 보낼 시간이 줄어드는 것도 당연히 아쉽고 불안할 수 있습니다. 다만 이 시기는 서로에게 “감정”으로만 이어지는 관계에서 “삶”으로 이어지는 관계로 자라갈 수 있는 기회가 될 수 있습니다. 현실의 스케줄, 피로, 책임 속에서도 서로를 어떻게 배려하고, 제한된 시간을 어떻게 더 의미 있게 보낼지 함께 합의해 가는 것이 중요합니다. 하나님 안에서 각자의 자리에서 성실하게 서 보려 할 때, 연애는 경쟁 구도가 아니라 서로의 길을 응원해 주는 동역이 될 수 있습니다. 필립ians 1:6의 말씀처럼 “너희 속에 착한 일을 시작하신 이가 그리스도 예수의 날까지 이루실 줄을 우리가 확신하노라”는 약속이, 지금의 불안한 마음 위에도 여전히 유효하다는 사실을 기억하길 바랍니다.