요한복음21장 3절 베드로는 왜 물고기를 잡으러 가노라 했을까요?

요한복음 21장의 장면은 예수님의 부활 이후, 제자들이 아직 많은 혼란과 상실감 속에 있을 때의 이야기입니다. 베드로가 “나는 물고기 잡으러 가노라”(요한복음 21:3)라고 한 말은, 단순한 한 문장이지만 그 안에 베드로의 마음 상태가 많이 드러나 있습니다.

첫째, 익숙한 삶으로의 ‘본능적 후퇴’로 볼 수 있습니다. 베드로는 원래 갈릴리의 어부였습니다. 예수님을 세 번 부인한 깊은 죄책감과, 부활을 이미 들었지만 아직 확신과 기쁨으로 온전히 서지 못한 상태에서, 가장 익숙하고 안전하게 느껴지는 옛 일, 곧 고기 잡는 일로 돌아가고 싶었을 가능성이 큽니다. 사람은 마음이 혼란스러울 때, 옛 패턴과 익숙한 일상으로 돌아가 안정을 느끼려는 경향이 있는데, 베드로도 그랬다고 이해하는 해석이 많습니다.

둘째, “이제 사명은 끝난 것 아닌가” 하는 혼란 속에서의 행동일 수 있습니다. 예수님이 잡히시던 밤에 도망가고, 그 후에 세 번 부인한 자신의 모습을 생각하면, 스스로 “나는 자격을 잃었다”고 여겼을 수 있습니다. 그래서 예수님을 따르기 전의 직업, 곧 어부의 삶으로 돌아가려는, 일종의 체념 섞인 선택이었을 수 있습니다. 예수님이 부르셨던 “사람을 낚는 어부”(마태복음 4:19)의 부르심에서 멀어져, 다시 물고기를 낚는 옛 삶으로 향하는 장면처럼 보입니다.

셋째, 단순한 생계 유지의 필요성도 있었을 것입니다. 당시 제자들은 조직적으로 후원을 받는 사역팀이 아니라, 실제로 먹고 살아야 했던 사람들입니다. 예수님이 승천하시기 전, “이제 앞으로 어떻게 살아야 하지?” 하는 현실적인 문제 앞에서, 당장 할 수 있는 일을 하려 한 것, 즉 생계를 위한 노동으로 보는 견해도 있습니다. 사도행전에서도 복음 전하는 이들이 스스로 장막을 만들며 일했던 것(사도행전 18장)을 보면, 사명을 가졌다고 해서 생계 노동이 무가치한 것은 아니었습니다.

무엇보다 중요한 것은, 베드로가 물고기를 잡으러 가겠다고 한 그 자리, 바로 그 일상과 옛 삶의 현장에 부활하신 예수님이 찾아오셨다는 점입니다. 밤새 잡은 것이 없었지만, 예수님의 말씀에 순종해 그물을 던졌을 때 많은 고기를 얻었고(요한복음 21:6), 그 후에 예수님은 베드로를 따로 부르셔서 “네가 나를 사랑하느냐” 세 번 물으시며 “내 양을 먹이라”(요한복음 21:15-17)고 다시 사명을 회복시켜 주셨습니다. 실패와 후퇴처럼 보이는 자리에서도, 예수님은 포기하지 않으시고 찾아오셔서 다시 부르신다는 사실을 잘 보여주는 장면입니다.