교회가 제사를 지내지 않는 이유

교회가 제사를 지내지 않는 가장 큰 이유는, 성경이 말하는 “제사”가 예수 그리스도 안에서 이미 완성되었기 때문입니다. 구약 시대에는 사람의 죄를 사함 받기 위해 양, 소, 비둘기 등을 잡아 피를 흘리는 제사를 하나님께 드려야 했습니다. 그러나 이 모든 제사는 장차 오실 예수님, 곧 완전한 희생 제사를 미리 보여주는 “그림자”와 같았습니다.

예수님께서 십자가에서 단 한 번 완전한 희생 제사를 드리셨고, 그것으로 더 이상 동물 제사나 죄를 위한 반복적인 제사가 필요 없게 되었습니다. 히브리서 10:10-12는 이렇게 말합니다.
“이 뜻을 좇아 예수 그리스도의 몸을 단번에 드리심으로 말미암아 우리가 거룩함을 얻었노라… 그리스도는 죄를 위하여 한 영원한 제사를 드리시고 하나님 우편에 앉으사”
그래서 교회는 구약식 제사를 되풀이하지 않고, 이미 완성된 예수님의 십자가 공로를 믿음으로 의지합니다.

또 하나 중요한 점은, 교회는 더 이상 “제사장-성소-제물”의 구약 구조를 그대로 유지하지 않습니다. 예수님이 유일한 대제사장이시고, 모든 그리스도인은 “왕 같은 제사장”으로 부름 받았기 때문입니다(베드로전서 2:9). 그리고 더 이상 피 흘리는 제물이 아니라, 예수님의 희생을 기념하며 드리는 예배와 감사, 찬양, 헌신이 하나님께 드리는 “영적 예배”가 됩니다. 로마서 12:1은 “너희 몸을 하나님이 기뻐하시는 거룩한 산 제물로 드리라 이것이 너희가 드릴 영적 예배니라”라고 말씀합니다.

한국 문화에서 조상 제사 문제도 자연스럽게 연결되는데, 개신교 교회가 조상 제사를 드리지 않는 이유는, 첫째 예배와 경배의 대상은 오직 하나님 한 분(출애굽기 20:3-5)이라는 계명을 따르기 때문이고, 둘째 죽은 조상에게 절하며 복을 비는 행위가 신앙적으로 혼합과 오해를 낳을 수 있기 때문입니다. 대신 그리스도인은 부모와 조상을 깊이 공경하고 기억하되, 그것을 예배의 형식이 아닌 추모, 감사, 사랑의 표현으로 실천합니다.

정리하면, 교회가 제사를 지내지 않는 것은 전통 문화를 무시하기 때문이 아니라, 성경이 말하는 “제사”가 예수님의 십자가에서 이미 완전히 성취되었고, 그 이후로 신약 성경이 가르치는 방식은 “제사”가 아니라 “예배”와 “순종의 삶”이기 때문입니다. 이 선택 안에는 하나님께서 이미 다 해놓으신 구원의 완전함을 신뢰하는 믿음이 담겨 있습니다.