초등학생이 설교를 듣고 역설의 지혜 역설이 무엇인지 물어 봤어. 역설이 무엇인지 도 성경에 나타난 역설이 있다면 쉽게 알려 줄래?

아이 친구가 정말 좋은 질문을 했네요. “역설의 지혜”라는 말에서 궁금함이 생겼다는 것 자체가 말씀을 진지하게 들었다는 뜻이라서, 참 소중한 마음입니다.

먼저 “역설”을 아주 쉽게 말하면, 겉으로 들으면 이상하고 안 맞는 말 같은데, 자세히 생각해 보면 그 안에 깊은 진리가 들어 있는 말입니다.
예를 들어, “지면 이긴다”, “약한 사람이 진짜로는 더 강하다” 같은 말은 처음 들으면 말이 안 되는 것 같지요? 그런데 상황을 잘 보면, 그 안에 진짜 지혜가 숨겨져 있기 때문에 이런 말을 “역설”이라고 부릅니다.

성경에는 이런 역설이 정말 많이 나옵니다. 예수님께서도 이런 방식으로 많이 가르치셨습니다.
대표적인 예를 몇 가지 들면 이렇습니다.

1) 마태복음 5:3
“심령이 가난한 자는 복이 있나니 천국이 그들의 것임이요”
보통은 “가난하면 불행하다”고 생각하지만, 예수님은 “마음이 가난한 사람, 즉 하나님을 꼭 필요로 한다고 느끼는 사람”이 오히려 복이 있다고 하셨습니다. 겉으로는 가난해 보이지만, 실제로는 하나님 나라를 가진 가장 부자인 사람이 되는 역설입니다.

2) 마태복음 16:25
“누구든지 자기 목숨을 구원하고자 하면 잃을 것이요 누구든지 나를 위하여 자기 목숨을 잃으면 찾으리라”
내 인생, 내 욕심만 붙잡고 살려고 하면 결국 더 중요한 것을 잃게 되고, 예수님을 위해 내 욕심을 내려놓으면 오히려 진짜 생명, 진짜 기쁨을 얻는다는 말입니다. 잃으면 얻고, 붙잡으려 하면 잃는다는 역설이지요.

3) 고린도후서 12:10
“내가 약할 그 때에 곧 강함이라”
사도 바울은 자기 힘만 믿을 때는 진짜 약하지만, 자기 약함을 알고 하나님께 도움을 구할 때 오히려 하나님의 능력이 나타나서 진짜 강해진다고 말합니다. 스스로 강하다고 여기는 사람은 영적으로는 약하고, 자기의 약함을 아는 사람은 하나님 안에서 강해진다는 역설입니다.

4) 사도행전 20:35
“주는 것이 받는 것보다 복이 있도다”
세상은 “많이 받는 사람이 더 행복하다”고 말하지만, 예수님은 “주는 사람, 나누는 사람이 더 복이 있다”고 말씀하셨습니다. 내 것을 내어주는데도 오히려 마음은 더 풍성해지고 기쁨이 넘치는, 아주 대표적인 성경의 역설입니다.

정리하자면, 역설은 “겉으로는 이상해 보이지만, 하나님 나라의 눈으로 보면 진짜로 옳은 말”입니다. 세상의 기준과 하나님 나라의 기준이 다르기 때문에 이런 역설이 생깁니다. 설교에서 “역설의 지혜”라고 할 때는, 바로 이런 하나님 나라의 특별한 지혜, 세상과는 반대로 보이지만 더 참되고 깊은 지혜를 말하는 것입니다.