본문의 의미

예레미야 52장 32절의 “그의 자리를 자기와 함께 왕들의 자리보다 높이고”라는 표현에서 왕들은 바벨론 안에 동시에 여러 명의 통치 왕이 있었다는 뜻으로 보기는 어렵습니다. 여기서 말하는 왕들은 여호야긴보다 먼저 바벨론에 끌려와 있던 다른 나라의 왕들 또는 폐위된 왕들을 가리키는 것으로 이해하는 것이 일반적입니다.

역사적 배경

바벨론 제국은 여러 나라를 정복하면서 그 나라의 왕들을 사로잡아 바벨론으로 데려오기도 했습니다. 이 왕들은 더 이상 자기 나라를 다스리는 독립적인 왕이 아니었지만, 왕족으로서의 신분과 명예를 어느 정도 유지하며 바벨론 왕의 통제 아래 살아갔을 가능성이 큽니다.

여호야긴 왕은 유다의 왕이었지만 바벨론에 포로로 끌려간 뒤 오랫동안 감옥에 있었습니다. 그러다가 바벨론 왕 에윌므로닥이 그를 감옥에서 풀어 주고, 다른 왕들보다 더 높은 자리에 앉혔습니다. 이것은 바벨론에 여러 명의 왕이 함께 제국을 통치했다는 의미가 아니라, 정복당해 포로가 된 왕들이 여러 명 있었고 그들 가운데 여호야긴을 특별히 높였다는 뜻입니다.

또한 “왕들의 자리”는 실제 좌석을 뜻할 수도 있지만, 문맥상 왕으로서의 명예와 지위를 가리키는 표현으로 보는 것이 자연스럽습니다. 여호야긴의 회복은 유다의 정치적 독립을 회복했다는 뜻은 아니지만, 하나님께서 심판 가운데서도 다윗 왕가를 완전히 버리지 않으셨다는 소망의 표지로 읽을 수 있습니다.

• 참고 성경: 예레미야 52장
• 관련 본문: 열왕기하 25:27-30