출애굽기 23장에 보면 여호와를 잘섬기면 낙태하거나 임신하지 못하는 자가 없다고 하는데 믿는 자 중에 임신하지 못하는 여자는 이것을 어떻게 받아들여야 하나

질문 속에 담긴 마음이 얼마나 무거울지 짐작됩니다. 하나님의 말씀을 사랑하는 마음과 동시에, 현실의 아픔과 괴리가 느껴질 때 생기는 혼란과 서운함이 분명히 있을 것입니다. 그런 마음 자체가 매우 진지하고 소중한 신앙의 고민입니다.

출애굽기 23:25-26을 보면 이런 말씀이 있습니다.
“너희는 여호와 너희 하나님을 섬기라 그리하면 여호와가 너희의 양식과 물에 복을 내리고 너희 중에서 병을 제하리니 네 나라에 낙태하는 자가 없고 임신하지 못하는 자가 없을 것이라 내가 너의 날수를 채우리라”
이 말씀은 첫째로, 이스라엘 민족 전체에게 주신 “언약적 약속”입니다. 하나님을 떠나 우상숭배하던 주변 민족들과 달리, 이스라엘이 하나님만 섬기면, 그 나라 전체에 “생육과 번성”의 복을 주시겠다는 약속입니다. 여기에는 땅의 소산, 가축, 자녀 등 “언약 백성 전체”에 주시는 일반적·집단적 약속의 의미가 강합니다. 즉, 이 구절을 오늘날 모든 개별 신자에게 “예외 없이, 반드시, 의학적 불임이 결코 없을 것이다”라는 식의 개인 보장으로 그대로 적용하는 것은 성경 전체 흐름과 맞지 않습니다.

성경을 보면, 하나님을 진실하게 믿었지만 오랫동안 임신하지 못했던 여인들이 여러 명 등장합니다. 대표적으로 사라(아브라함의 아내), 리브가, 라헬, 사무엘의 어머니 한나, 세례 요한의 어머니 엘리사벳이 그렇습니다. 이들은 모두 하나님을 경외했지만, 긴 불임의 시간을 통과했습니다. 성경은 그들의 불임 상태를 “믿음이 부족해서” 또는 “죄 때문에”라고 단정 짓지 않습니다. 오히려 “여호와께서 그의 태를 닫으셨으므로”(사무엘상 1:5-6)와 같이, 하나님의 주권 안에 있는 신비로운 영역으로 묘사합니다. 그리고 때가 찼을 때, 하나님께서 각기 다른 방식과 시점으로 역사하셨지요. 어떤 사람은 임신의 기적으로, 어떤 사람은 다른 방식의 복과 인도로, 각자의 인생 안에서.

따라서 믿는 자 중에 임신하지 못하는 여성이 이 말씀을 읽을 때, “내가 하나님을 제대로 섬기지 않아서 이런 일이 생겼다”라고 자책하며 받아들일 필요는 없습니다. 출애굽기 23장은 “언약 백성에게 주신 원칙적·집단적 축복”이지, “개별 인생에 고난과 질병이 전혀 없을 것”이라는 보장이 아닙니다. 신약에서 사도 바울도 큰 믿음을 가진 사람이었지만, 자신의 “육체의 가시”(고린도후서 12:7-9)를 지닌 채 살았습니다. 하나님은 그에게 “내 은혜가 네게 족하도다”라고 말씀하시며, 고통이 사라지는 것만이 아니라, 고통 가운데 역사하시는 은혜도 함께 약속하셨습니다.

믿는 자가 임신의 어려움을 겪을 때, 하나님 앞에서 슬퍼하고 눈물 흘리는 것, 서운함을 솔직히 아뢰는 것은 전혀 잘못이 아닙니다. 한나도 “마음이 괴로워서 여호와께 기도하고 통곡하며”(사무엘상 1:10) 나아갔습니다. 좋은 선택은, 출애굽기 23장을 “자녀를 주시는 하나님은 생명의 주관자이시며, 하나님의 백성에게 근본적으로 ‘생명과 복’을 기뻐하신다”는 큰 원리로 붙들되, 동시에 자신의 삶에 어떤 길을 인도하시든지, 그분의 사랑과 선하심이 변함없다는 사실을 함께 붙드는 것입니다. 임신의 기적이든, 입양이나 다른 사역의 길이든, 때로는 여전히 설명되지 않는 고통 속에서 하나님의 품에 안기는 길이든, 주님은 그 모든 과정을 결코 가볍게 여기지 않으시고 깊이 동행하시는 분입니다.