근데 만약에 하와와 아담이 뱀의 유혹에 넘어가지 않고 선악과를 먹지 않았었더라면 어떻게 되었었을까요??.

질문 속에 담긴 궁금함이 너무 자연스럽습니다. 창세기 이야기를 읽다 보면 꼭 한 번은 떠오르는 상상이지요. “만약 그때 안 먹었더라면…” 하는 마음에는, 지금 우리가 겪는 고통과 죄, 죽음이 없었으면 하는 간절함도 같이 담겨 있는 것 같습니다.

성경이 분명히 말해 주는 부분부터 정리하면, 하나님께서는 아담과 하와를 에덴동산에 두시고 “선악을 알게 하는 나무의 열매는 먹지 말라”고 명령하셨습니다. 그 전까지 그들은 죄가 없는 상태였고, 하나님과 친밀한 교제를 누리며, 죽음도 고통도 부끄러움도 없었습니다. 만약 그들이 뱀의 유혹을 물리치고 계속 순종했다면, 그 상태는 계속 유지되었을 것입니다. 죄로 인한 단절, 수고, 고통, 죽음은 들어오지 않았을 것이고, 사람이 하나님과, 서로와, 자연과 조화롭게 사는 상태가 계속되었을 것입니다.

다만 “그렇다면 영원히 에덴에서 살았을까?”, “인류 구원 계획은 그럼 어떻게 되었을까?” 같은 질문에 대해서는, 성경이 구체적으로 설명하지 않습니다. 그래서 여기서부터는 상상이 되기 때문에 조심스럽게 말할 수밖에 없습니다. 성경은 하나님께서 전능하시고, 전지하시며, 실수하지 않으시는 분이라는 것(시편 115편 등)을 강조합니다. 그러므로 아담과 하와의 타락이 하나님께 “예상 못 한 사고”처럼 일어난 일은 아니었습니다. 그럼에도 성경은 우리에게 “만약 죄가 없었다면 어떤 구조였을까?”보다, “지금 이 죄 많은 현실 속에서 하나님이 예수 그리스도 안에서 우리를 어떻게 구원하셨는가”에 초점을 맞추도록 인도합니다.

또 하나 중요한 점은, 아담과 하와에게는 자유의지가 있었다는 사실입니다. 하나님은 로봇처럼가 아니라, 사랑으로 순종할 수 있는 존재로 사람을 창조하셨습니다. 선악과는 그 자유의지를 실제로 사용해 하나님께 순종할 것인지, 스스로 주인이 되려 할 것인지를 드러내는 상징적인 자리였습니다. 만약 그들이 끝까지 순종했다면, 하나님께 대한 그들의 사랑과 신뢰가 더욱 공고해졌을 것이라는 점은 충분히 상상할 수 있습니다. 그러나 성경은 우리가 “잃어버린 에덴”을 붙잡고만 살기보다, 예수님 안에서 준비하신 “새 하늘과 새 땅”(요한계시록 21장)을 바라보게 합니다. 거기서 하나님은 다시 “그들과 함께 거하시리니”(요한계시록 21:3)라고 약속하시지요.

결국 이 질문 끝에는 이런 고백이 자연스럽게 놓이게 됩니다. “우리가 이해하지 못하는 길로 흘러간 역사 속에서도, 하나님은 실수하지 않으셨고, 예수 그리스도를 통해 더 놀라운 구원을 이루셨다.” 아담과 하와가 실패한 그 자리에서, 예수님은 시험을 이기셨고(마태복음 4장), 완전한 순종으로 우리에게 생명을 주셨습니다(로마서 5:19). 그래서 신앙의 관점에서는 “그때 안 먹었더라면…” 하는 아쉬움보다, “지금 이 현실 속에서 나를 위해 십자가 지신 예수님이 계신다”는 사실이 더 큰 소망이 됩니다.