다윗이 하나님을 경외했다는 말은 하나님을 무서워하기만 했다는 뜻이 아니라, 하나님의 거룩하심과 권위를 인정하여 그분을 가장 높이고 말씀에 순종했다는 뜻입니다. 경외는 공포와 구별되지만, 죄를 가볍게 여기지 않는 거룩한 두려움을 포함합니다.

다윗의 경외는 어떤 모습으로 나타났나

다윗의 삶에는 하나님을 신뢰하는 태도와 죄에 대한 민감함이 함께 나타납니다. 사울을 죽일 기회가 있었을 때에도 하나님께서 세우신 왕에게 손대는 일을 삼갔는데, 이는 자신의 유익보다 하나님의 주권과 질서를 앞세운 행동입니다 (사무엘상 24:6 참조). 그러나 다윗이 항상 의롭기만 했던 것은 아니며, 밧세바 사건과 같은 큰 죄를 범한 뒤에도 죄를 숨기지 않고 하나님의 책망 앞에서 회개했습니다 (사무엘하 11장, 시편 51편 참조).

성경에서 경외는 단순히 감정이 아니라 삶의 방향을 가리킵니다. 하나님을 경외하는 사람은 하나님이 보신다는 사실을 의식하며 선택하고, 말씀을 자기 판단보다 높은 기준으로 받아들이며, 죄를 지었을 때 변명보다 회개로 나아갑니다. 그러므로 경외와 믿음은 서로 반대되지 않으며, 참된 믿음은 하나님을 가볍게 대하지 않는 경외를 낳습니다.

경외하는 사람이 되는 길

경외는 인간이 스스로 만들어 내는 위축감이 아니라, 하나님을 알아 갈 때 성령께서 빚어 가시는 태도입니다. 다음과 같은 방향이 성경적 훈련이 됩니다.

• 하나님의 거룩하심과 위대하심을 말씀을 통해 배웁니다. 하나님을 자기 필요를 해결하는 수단으로만 생각하면 경외가 약해지지만, 창조주와 심판주이시며 동시에 언약을 지키시는 분으로 알면 태도가 달라집니다 (잠언 9:10 참조).
• 작은 선택에서 말씀에 순종합니다. 경외는 예배 시간의 감정만이 아니라 정직, 절제, 용서, 책임 같은 일상적 결정에서 확인됩니다.
• 죄를 합리화하지 않고 즉시 하나님 앞에 인정합니다. 경외하는 사람도 죄를 범할 수 있지만, 죄를 정상화하거나 숨기는 데 머물지 않고 회개와 돌이킴으로 나아갑니다.
• 하나님의 은혜를 의지하되 은혜를 값싸게 여기지 않습니다. 그리스도 안에서 정죄받지 않는다는 복음은 방종의 근거가 아니라 감사와 순종의 근거가 됩니다 (로마서 8:1 참조).

여기서 중요한 구별은 하나님을 경외하는 것과 사람을 두려워하는 것입니다. 사람을 두려워하면 인정과 손실을 기준으로 행동하지만, 하나님을 경외하면 하나님의 뜻과 거룩을 기준으로 행동합니다. 따라서 경외하는 사람은 완벽한 사람이 아니라, 하나님을 가장 높은 분으로 인정하고 죄를 지을 때마다 그분께 돌아가는 사람입니다.

결론과 적용

하나님을 경외하는 길은 하나님을 더 정확히 알고, 말씀에 순종하며, 죄 앞에서 회개하고, 은혜 안에서 계속 하나님을 높이는 데 있습니다. 다윗의 본은 죄가 전혀 없는 사람의 본이 아니라, 하나님의 주권 앞에서 자신을 낮추고 책망받을 때 돌아온 사람의 본입니다. 그러므로 경외는 두려움에 사로잡히는 상태가 아니라, 하나님을 하나님답게 높임으로써 삶의 선택이 그분을 향해 정렬되는 태도입니다.