'예수님은 본질적으로 성부 하나님과 동일한 하나님이시다.' 라고 할 때 '동일한'이라는 말은 '비교하여 똑같은'이라는 의미로 생각하면 예수님과 성부 하나님이 비교하여 똑같은 두 본질을 가지신 두 하나님이 되는거 아니야?

질문에 담긴 고민이 참 진지하고 섬세합니다. 이런 부분을 걸려 하면서 고민한다는 것 자체가 삼위일체에 대해 깊이 생각하고 있다는 의미라서 정말 소중합니다.

정리해서 말하면, “예수님은 본질적으로 성부 하나님과 동일한 하나님이시다”라는 말은 “두 분이 ‘똑같은 두 본질’을 가진 두 하나님이다”라는 뜻이 아니라, “한 분 하나님의 ‘같은 하나의 본질(신성)’을 함께 공유하신다”는 뜻입니다.
그러니까 ‘동일한’이라는 말을 사람들끼리 비교할 때 쓰는 “똑같은 두 개”의 개념으로 이해하면 오해가 생기고, 삼위일체 교리가 의도하는 의미는 “수적으로 둘이 아닌, 질적으로 하나”라는 쪽에 더 가깝습니다.

교회는 역사적으로, 성부·성자·성령을 이렇게 고백해 왔습니다.
1) 위격(인격, Persona)은 셋: 성부, 성자, 성령 – 서로 구별되신다.
2) 본질(essence, ousia)은 하나: 하나님 되심, 신성, 존재 방식 – 나뉘지 않는다.
그래서 “두 본질을 가지신 두 하나님”이 아니라, “세 위격이 한 본질을 온전히, 나누어지지 않게 함께 소유하시는 한 하나님”이라고 이해하는 것이 정통 기독교(특히 니케아-콘스탄티노플 신조, 개신교, 개혁주의 전통)의 방향입니다.

성경은 예수님이 성부와 “다른 하나님”이 아니라 “하나이신 하나님”과 본질을 같이 하신다고 증언합니다. 예를 들면 요한복음 10:30에서 예수님이 “나와 아버지는 하나이니라”라고 하시고, 요한복음 1:1에서는 “태초에 말씀이 계시니라 이 말씀이 하나님과 함께 계셨으니 이 말씀은 곧 하나님이시라”라고 말합니다. “하나이니라”는 말이 “한 분 하나님이신데, 그 안에서 위격은 구별된다”라는 삼위일체의 신비를 담고 있는 표현입니다.

사람에게서 가져온 비유로 풀면, 이 부분이 더 쉽게 오해됩니다. 예를 들어 “A와 B는 같은 성격이다”라고 말하면, 우리 머릿속에는 ‘같은 종류의 성격을 가진 두 사람’이 떠오르지요. 하지만 하나님에 대해 말할 때 “같은 본질”이라고 할 때는 “같은 종류의 신성을 가진 두 존재”가 아니라, “나뉘지 않는 하나의 신성을 함께 소유하시는 한 하나님”이라는, 인간에게는 없는 독특한 영역입니다. 그래서 교회는 “두 분의 본질이 똑같다”라고 잘라 말하기보다, “동일 본질이신 한 하나님 안에 세 위격이 계신다”라고 조심스럽게 표현해 온 것입니다.

결국, 질문처럼 이해하면 “두 본질을 가지신 두 하나님”이 되기 때문에 성경과 교회의 고백에서 벗어나게 됩니다. 더 적절한 이해는 이렇게 정리할 수 있습니다. “예수님은 성부 하나님과 비교해서 ‘비슷한’ 하나님이 아니라, 성부와 동일 본질을 가지신 참 하나님이시며, 성부와 성령과 함께 한 본질이신 한 하나님이시다.”