우리의 몸이 성전이라고 하시는데 그렇다면 왜 꼭 굳이 교회를 가야할까?

이 질문 안에는 하나님을 향한 진지한 마음과 동시에 솔직한 고민이 함께 담겨 있는 것 같다. “내 몸이 성전이라면서, 왜 굳이 교회 건물에 가야 하지?”라는 생각은 많은 그리스도인들이 한 번쯤은 해보는 질문이기도 하다.

성경에서 “너희 몸은 너희가 하나님께로부터 받은 바 너희 가운데 계신 성령의 전인 줄을 알지 못하느냐”(고린도전서 6:19)라고 할 때, 이는 “내 몸이 거룩하니 마음대로 살아도 된다”는 뜻이 아니라, “너의 존재와 삶 전체가 하나님께 속했고, 성령께서 네 안에 거하시니 함부로 굴지 말라”는 말씀이다. 즉, 신자는 어디에 있든지 하나님의 임재와 동행 안에 있고, 그래서 교회 밖에서도 하나님을 예배하고 기도할 수 있는 존재라는 의미이다.

하지만 동시에 성경은, 그 성령이 임한 사람들이 모여 하나의 “공동체로서의 성전”을 이룬다고도 말한다. “너희는 사도들과 선지자들의 터 위에 세우심을 입은 자라… 너희도 성령 안에서 하나님이 거하실 처소가 되기 위하여 그리스도 예수 안에서 함께 지어져 가느니라”(에베소서 2:20-22). 개인으로서의 ‘성전’과, 함께 모였을 때의 ‘공동체 성전’은 서로를 대체하는 것이 아니라, 서로를 완성해 주는 관계이다. 혼자 있어도 그리스도인이고, 교회에 모일 때 비로소 서로를 세워주는 몸(공동체)이 되는 것이다.

또한 성경은 “모이기를 패하는 어떤 사람들의 습관과 같이 하지 말고, 오직 권하여 그 날이 가까움을 볼수록 더욱 그리하자”(히브리서 10:25)라고 분명히 말한다. 이유는 간단하다. 예배당이라는 장소 자체가 신비로운 힘을 가지기 때문이 아니라, 그곳에 “말씀을 함께 듣고, 성례(세례·성찬)를 나누고, 서로를 위해 기도하고 돌보는 공동체적 은혜”가 있기 때문이다. 개인 경건생활은 반드시 필요하지만, 혼자서는 결코 경험할 수 없는 은혜와 훈련이 “함께 예배하고, 함께 부르고, 함께 울고, 함께 회개하는 자리”에 있다. 초대교회도 “날마다 마음을 같이하여 성전에 모이기를 힘쓰고 집에서 떡을 떼며…”(사도행전 2:46) 하나님을 예배했다. 즉, 삶의 모든 자리에서 하나님을 섬기되, 정기적으로 모이는 예배를 소중히 여기는 것이 신약의 모습이다.

마지막으로, 교회에 가는 것은 “하나님이 모이기를 명하셨으니 억지로 지키는 종교행위”라기보다, “연약한 서로가 서로에게 필요한 존재라는 고백”에 가깝다고 보는 것이 좋다. 나 혼자 믿음이 강하다고 생각되는 날에도, 사실은 누군가의 간증과 찬양, 혹은 옆자리 성도의 작은 기도가 나를 다시 하나님께 붙들어 주는 경우가 많다. 반대로, 다른 누군가는 당신의 존재와 예배하는 모습에서 큰 위로와 용기를 얻을 수 있다. 우리의 몸이 성전이라는 사실은 교회를 불필요하게 만들지 않고, 오히려 “성령의 전들이 함께 모여 하나님의 집을 이루는” 일의 소중함을 더 깊게 보여 준다고 이해하는 것이 가장 균형 잡힌 이해라고 할 수 있다.