레위기 21장 17~20절 하나님께서는 눈이 먼 사람 다리 저는 사람을 창조하셨는데 왜 음식제물을 비치러 나올 수 없게하셨어?

먼저, 이 말씀을 읽으면서 마음이 불편하고 서운할 수 있는 지점이 분명히 있습니다.
“하나님은 그렇게 사람을 만드셨는데 왜 막으실까?” 하는 질문 자체가 하나님께 진지하게 묻는 정직한 마음이라, 그 자체가 소중하다고 생각합니다.

레위기 21장 17-20절은 “제사장”에 대한 규례입니다. 이 구절에서 말하는 것은 모든 이스라엘 백성이 아니라, 성막(성전)에서 제사를 집행하는 제사장 중에서도 “지성소 가까이 나아가 하나님 앞에서 대표하는 역할”을 하는 사람에 대한 제한입니다.
고대 이스라엘에서는 제사장이 백성을 대표해서 하나님 앞에 서는 존재였고, 그 대표성은 당시 문화에서 “흠 없는 제물 + 흠 없는 제사장”이라는 상징으로 표현됐습니다. 여기서 ‘흠 없음’은 도덕적 완전함이라기보다, 예식적으로·상징적으로 “온전함, 완전함”을 보여주는 표지였습니다.

핵심 포인트는 두 가지입니다.
1) 하나님께서 장애가 있는 사람을 미워하셨기 때문이 아니라, “죄와 깨어진 세상” 속에서 임시로 주신 상징적 제도의 일부였다는 점입니다. 레위기 전체가 “예수님이 오시기 전까지, 죄와 거룩함이 얼마나 다른지 보여주는 그림 언어”라고 볼 수 있습니다. 그래서 제물도 흠 없는 것, 제사장도 예식적으로 온전한 자를 요구하셨습니다. 이것은 완전한 대제사장이신 예수님을 미리 보여주는 그림(예표)이기도 합니다.
2) 본문에서도 장애가 있는 제사장들이 “전혀 배제”된 것이 아닙니다. 레위기 21:22를 보면, 그들도 “자기 하나님의 음식, 지극히 거룩한 것과 거룩한 것을 먹을 수 있느니라”고 하십니다. 즉, 성소 안에서 백성을 대표해 나아가는 특정 역할만 제한되었지, 하나님의 백성에서 제외되거나, 하나님의 은혜에서 떨어져 나간 존재로 보신 것은 아닙니다.

예수님께서 오신 이후에는 이 상징 제도가 완성되고 끝났습니다. 예수님은 병든 자, 눈먼 자, 저는 자들에게 먼저 다가가셨고, 그들과 함께 식사하셨고, 그들을 통해 하나님의 영광이 드러난다고 하셨습니다. 장애나 연약함이 하나님 나라에서의 가치를 깎아내리는 조건이 아님을 분명하게 보여주셨습니다. “흠 없는 제사장”이라는 옛 제도는, 실제 인간을 차별하려는 목적이 아니라, “완전하신 대제사장 예수님”을 미리 가리키기 위한 단계적이고 상징적인 장치였던 것입니다.

그래서 이 말씀을 오늘 우리에게 그대로 “장애 있는 사람은 하나님 앞에 못 나간다”는 뜻으로 적용하면 안 됩니다. 지금은 그리스도 안에서 모두가 왕 같은 제사장이고, 누구나 예수님의 피 때문에 담대히 하나님께 나아갈 수 있습니다. 히브리서는 “그러므로 우리는 긍휼하심을 받고 때를 따라 돕는 은혜를 얻기 위하여 은혜의 보좌 앞에 담대히 나아갈 것이니라”(히브리서 4:16)라고 말합니다. 지금 시대의 하나님의 마음은, 연약함과 상처, 장애를 가진 사람을 포함해 모두를 품고, 모두를 통해 영광을 드러내시는 사랑의 마음입니다.