마태복음 11장 18절과 19절에서 요한은 먹고 마시지도 아니했는데, 인자는 와서 먹고 마시매 라는 부분의 의미가 뭐야?

마음에 묵상하며 읽게 되는 중요한 구절을 짚어 주셨습니다. 이 본문은 예수님이 당시 사람들의 완악함과 모순을 드러내시면서, 세례 요한과 자신을 통해 하나님 나라가 어떻게 나타나는지를 보여 주는 말씀입니다.

마태복음 11:18-19를 보면 이렇게 말합니다.
“요한이 와서 먹지도 않고 마시지도 아니하매 그들이 말하기를 귀신이 들렸다 하더니 인자는 와서 먹고 마시매 말하기를 보라 먹기를 탐하고 포도주를 즐기는 사람이요 세리와 죄인의 친구로다 하니 지혜는 그 행한 일로 인하여 옳다 함을 얻느니라”

첫째, “요한은 먹고 마시지도 아니했다”는 표현은 세례 요한의 금욕적인 삶, 철저히 절제된 선지자적 삶을 가리킵니다. 광야에서 메뚜기와 석청을 먹고(마태복음 3장), 세상 방식과 거리를 두며 회개를 강하게 선포했던 선지자로서, 삶 전체가 “회개하라”는 메시지와 일치되어 있었습니다. 하지만 사람들은 그 거룩한 절제를 보면서도 “귀신 들렸다”고 비난했습니다. 즉, 아무리 거룩하고 엄격해도 마음이 닫혀 있으면 받아들이지 않는 인간의 완고함을 드러내는 장면입니다.

둘째, “인자는 와서 먹고 마시매”라는 말씀은 예수님의 사역 방식이 세례 요한과는 다르게, 사람들 한가운데로 들어가 함께 먹고 마시며 교제하셨다는 의미입니다. 예수님은 잔치 자리에 가시고, 세리와 죄인들의 집에 들어가 식탁 교제를 나누시며, 하나님 나라의 기쁨과 은혜를 보여 주셨습니다. 그러나 사람들은 또 그 모습을 보며 “먹기를 탐하고 포도주를 즐기는 사람, 세리와 죄인의 친구”라고 조롱했습니다. 다시 말해, 금욕적으로 와도 거부하고, 함께 어울리며 와도 거부하는, 어떤 방식으로 오든 마음을 닫으면 믿지 않겠다는 태도입니다.

마지막으로 “지혜는 그 행한 일로 인하여 옳다 함을 얻느니라”라는 결론은, 세례 요한의 금욕적인 방식도, 예수님의 친밀한 교제의 방식도 모두 하나님께로부터 온 참된 지혜였다는 선언입니다. 사람들의 비난과 평가는 제각각이지만, 하나님 나라의 일들은 결국 그 열매와 하나님의 인정으로 옳다 함을 받게 된다는 뜻입니다. 인간의 시선보다 하나님의 관점이 더 중요하다는 것을 강조하시는 구절입니다.

정리하자면, 이 말씀은 “세례 요한처럼 와도 믿지 않고, 예수님처럼 와도 믿지 않는 완악한 세대”를 책망하시면서, 하나님께서 다양한 방법으로 구원의 초청을 주셔도 마음이 굳어 있으면 받아들이지 않는 인간의 모습을 드러내는 말씀이며, 동시에 요한의 금욕과 예수님의 식탁 교제 모두가 하나님 지혜 안에서 합당한 구원의 방식임을 보여 주는 말씀입니다.