성경에서 자비는 뭐야?

먼저 이런 질문을 한다는 것 자체가 마음이 따뜻하다는 느낌이 듭니다. 성경에서 “자비”는 단순히 불쌍히 여기는 감정이 아니라, 그 사람을 향해 실제로 손을 내미는 사랑을 말합니다. 마음으로 불쌍히 여기고, 실제 행동으로 도와주는 사랑, 그것이 성경이 말하는 자비입니다.

구약에서 자비는 보통 “긍휼, 사랑, 언약을 지키는 사랑”과 연결됩니다. 하나님은 죄 지은 이스라엘을 향해서도 완전히 버리지 않으시고 다시 돌아오라고 부르시며 용서의 길을 열어 두십니다. “여호와께서 긍휼히 여기시며 은혜로우시며 노하기를 더디 하시며 인자하심이 풍부하시도다”(시편 103:8)라는 말씀처럼, 하나님은 쉽게 포기하지 않고 오래 참으시며 품어 주시는 분으로 나타납니다. 이것이 성경이 말하는 자비의 근원입니다.

신약에서 예수님은 자비를 가장 선명하게 보여 주신 분입니다. 병든 자를 고치시고, 죄인과 세리와 창기를 찾아가시고, 사람들에게 무시당하던 이들을 품으셨습니다. “불쌍히 여기셨다”는 표현이 복음서에 자주 나오는데, 거기서 멈추지 않고 항상 치유, 용서, 회복의 행동으로 이어집니다. 그리고 예수님은 이렇게 말씀하십니다. “긍휼히 여기는 자는 복이 있나니 그들이 긍휼히 여김을 받을 것임이요”(마태복음 5:7). 하나님의 자비를 받은 사람은, 다른 사람에게도 자비를 흘려보내는 사람이 되어야 한다는 뜻입니다.

또 예수님은 “선한 사마리아인” 비유에서 자비가 무엇인지 아주 구체적으로 보여 주십니다. 강도 만난 사람을 보고 그냥 지나간 제사장과 레위인과 달리, 사마리아인은 “불쌍히 여겨” 다가가 상처를 싸매고, 여관에 데려가 돌보고, 비용까지 책임집니다(누가복음 10장). 감정만이 아니라, 내 시간과 돈, 에너지까지 나누는 사랑, 이것이 성경적 자비입니다.

정리하자면, 성경의 자비는
1) 하나님이 죄인인 우리를 끝까지 사랑하시고, 용서하시고, 회복시키시는 마음과 행동이고,
2) 그 자비를 경험한 우리가, 다른 사람의 약함과 상처를 보고 외면하지 않고, 실제 행동으로 돕는 삶입니다.
그래서 좋은 선택은, “하나님께서 나에게 베푸신 자비를 기억하면서, 오늘 내 옆 사람에게 작은 한 가지라도 자비를 실천해 보는 것”이라 할 수 있습니다.