셈과 야벳처럼 덮어주는 게 꼭 좋은 걸까? 라고 질문하면 어떻게 대답해줘야 하나

먼저 이런 질문을 떠올렸다는 것 자체가, 단순히 “무조건 덮어주자”가 아니라 진짜로 무엇이 선한 것인지 고민하고 있다는 뜻이라 참 소중하게 느껴집니다. 성경도 바로 그 지점을 다루고 있기 때문에, 함께 차분히 정리해볼 수 있습니다.

창세기 9장에서 노아가 술에 취해 벌거벗었을 때, 함은 그것을 보고 밖으로 나가 형제들에게 말했고, 셈과 야벳은 옷을 가져다가 뒤로 걷어 들어가 아버지의 하체를 보지 않으려고 얼굴을 돌리고 덮어 주었습니다. 여기서 강조되는 핵심은 “잘못을 숨겨줘서 괜찮게 만들었다”가 아니라, “수치를 즐기거나 퍼뜨리지 않고, 존중과 사랑의 태도로 다뤘다”는 점입니다. 함은 아버지의 수치를 보고 흘리고, 어쩌면 가볍게 떠벌린 반면, 셈과 야벳은 같은 사실을 보면서도 “어떻게 하면 수치를 더 키우지 않고, 존중을 지킬 수 있을까”를 선택한 것이지요.

그러니 “덮어주는 것”이 항상 옳다, 혹은 항상 틀리다로 보기보다는, 성경이 말하는 “덮어줌”의 의미를 살펴보는 것이 좋습니다. 잠언 10:12에서는 이렇게 말합니다. “미움은 다툼을 일으켜도 사랑은 모든 허물을 가리우느니라” 여기서 사랑이 허물을 가린다는 것은, 죄를 옳다고 말하며 묻어버리는 것이 아니라, 상대를 망신주고 조롱하며 폭로하는 방식이 아니라, 회복과 보호를 목표로 다룬다는 뜻입니다. 베드로전서 4:8도 “무엇보다도 뜨겁게 서로 사랑할지니 사랑은 허다한 죄를 덮느니라”라고 말하면서 같은 방향을 보여줍니다.

하지만 동시에, 성경은 악과 불의를 방치하거나 공모하는 태도는 분명히 경고합니다. 교회 안의 심각한 죄에 대해서 바울은 고린도전서 5장에서 “너희 중에서 죄를 용납하고도 자랑한다”고 책망하면서, 공동체와 그 사람의 영혼을 위해 죄를 직면하고 다뤄야 한다고 말합니다. 또 미가서 6:8에서는 “정의를 행하며 인자를 사랑하며 겸손하게 네 하나님과 함께 행하는 것”을 요구합니다. 즉, 사랑으로 덮는 것과, 정의를 무시하며 방조하는 것은 다른 문제입니다.

그래서 누군가 “셈과 야벳처럼 덮어주는 게 꼭 좋은 걸까?”라고 물어온다면, 이렇게 답할 수 있을 것입니다. “성경이 말하는 ‘덮어줌’은 죄를 모른 척해서 없던 일로 만드는 게 아니라, 그 사람의 수치를 소비하지 않고, 망신시키지 않고, 회복을 바라보며 다루는 사랑의 태도입니다. 경우에 따라서는 그 사람을 돕기 위해, 또는 다른 이들을 보호하기 위해 진실을 말하고, 죄를 직면하게 해야 할 때도 있습니다. 그때도 마음의 중심은 ‘정죄의 즐거움’이 아니라 ‘사랑과 회복, 그리고 하나님 앞의 정직’이어야 합니다.” 이런 균형이 복음적인 방향이라 볼 수 있습니다.