5년전에 대학교를 졸업해서 졸업장을 받았는데, 기독교에서 모든게 일시적이고 믿음소망 사랑 말고는 영원한게 없다고 하니까 이 졸업장이 무슨 의미가 있나 싶어.

대학 졸업장을 바라보며 그런 생각이 드는 마음, 충분히 이해된다. “어차피 다 사라질 건데, 이게 무슨 의미지?”라는 허무함은 믿음을 가진 사람도 자주 겪는 고민이다. 특히 “믿음, 소망, 사랑 외에는 다 일시적이다”라는 말을 들으면, 세상에서 이루어 놓은 것들이 갑자기 작아 보이기도 한다.

하지만 기독교 신앙에서 “일시적이다”라는 말은 “쓸모없다”는 뜻이 아니라 “궁극적인 것이 아니다”라는 뜻에 가깝다. 성경은 이 땅의 것들이 잠시라는 사실을 알려 주지만, 동시에 그 잠시를 어떻게 사용하는지가 하나님 앞에서 매우 중요하다고 말한다. 졸업장 자체는 종이 한 장일 수 있지만, 그 안에는 그동안의 수고, 인내, 성장, 만남, 배움이 담겨 있다. 하나님은 그 과정 속에서 형성된 인격, 지혜, 경험을 사용하신다.

고린도전서 10장 31절은 이렇게 말한다. “그런즉 너희가 먹든지 마시든지 무엇을 하든지 다 하나님의 영광을 위하여 하라.” 졸업장, 직장, 재능, 경력은 모두 ‘영원한 가치를 담을 수 있는 그릇’이라고 볼 수 있다. 그 자체가 영원한 것은 아니지만, 그것을 통해 하나님을 사랑하고, 이웃을 섬기고, 정직과 성실로 살아간다면 그 안에는 영원한 의미가 새겨진다. 믿음, 소망, 사랑은 바로 그 모든 삶의 영역을 관통하는 방향성이다.

또한 졸업장은 하나님께서 주신 선물로 볼 수 있다. 하나님은 사람마다 다른 은사와 기회를 주시고(마태복음 25장의 달란트 비유처럼), 그것을 가지고 어떻게 살아가느냐를 중요하게 여기신다. 졸업장은 “하나님께서 허락하신 어떤 단계까지 잘 걸어 왔다”는 표시이며, 앞으로의 삶에서 하나님과 이웃을 섬기는 데 사용될 수 있는 도구다. 즉 졸업장이 영원하지 않다고 해서 가치 없는 것이 아니라, 오히려 그것을 어떻게 사용할지에 따라 영원한 것과 연결될 수 있다.

따라서 “이건 영원하지 않으니 아무 의미 없어”가 아니라, “이건 일시적이지만, 이것을 통해 영원한 것을 어떻게 좇을 수 있을까?”로 생각의 방향을 조금만 바꾸면 좋겠다. 하나님 안에서는, 당신이 쌓아 온 공부와 시간, 눈물과 노력까지도 허공으로 사라지지 않고 사용될 수 있다. 지금 가진 졸업장은, 하나님께서 당신 인생 안에 이미 한 번 신실하게 동행하셨다는 증거이기도 하다.