예수님께서 돌아가신 후 제자들은 선교하다가 순교했잖아, 요한복음을 쓴 요한은 끝까지 살다가 갔지?

좋은 질문입니다. 예수님 이후 제자들이 어떻게 살았는지, 또 어떻게 생을 마쳤는지는 많은 그리스도인들이 궁금해 하는 부분이지요.

전승에 따르면, 대부분의 사도들은 복음을 전하다가 순교한 것으로 알려져 있습니다. 다만 이것은 성경이 아니라, 초대교회 전통과 교회 역사 자료에 근거한 내용이기 때문에, “정확히 이렇게 되었다”라고 단정하기보다는, “교회 안에서 전해 내려오는 이해” 정도로 받아들이는 것이 좋습니다.

요한복음을 기록한 요한은 일반적으로 “사도 요한”으로 이해되며, 열두 제자 중 한 사람, 예수님께서 특별히 사랑하신 제자(요한복음 13:23)로 알려져 있습니다. 전통적으로 요한은 다른 사도들과 달리 순교로 죽지 않고, 아주 늦은 나이까지 살다가 자연사한 것으로 전해집니다. 밧모 섬에 유배되었을 때 요한계시록을 기록한 것으로 이해되고, 그 후 에베소에서 늦은 나이까지 목회하며 생을 마친 것으로 보는 견해가 가장 일반적입니다.

성경 안에서도 요한이 비교적 오래 살 것이라는 암시는 살짝 등장합니다. 예수님께서 베드로에게 장차 죽음에 대해 말씀하실 때, 베드로가 요한을 보며 “이 사람은 어떻게 되겠사오리이까”라고 묻자, 예수님은 “내가 올 때까지 그를 머물게 하고자 할지라도 네게 무슨 상관이냐”(요한복음 21:22)라고 말씀하십니다. 이 말씀 때문에 “요한은 오래 살 것이다”라는 이해가 초대교회에서 퍼졌고, 실제로도 오래 살았다는 전승과 연결되어 있습니다.

정리하자면, 네, 일반적인 교회 전승에 따르면 요한복음을 기록한 사도 요한은 다른 사도들과 달리 순교가 아니라, 유배와 많은 고난을 겪었지만 끝까지 살다가 하나님께 부름을 받은 것으로 이해하는 것이 보편적인 견해입니다.