출애굽기 4장 24절에서 여호와는 왜 모세를 죽이려했나요?

출애굽기 4:24는 많은 분들이 읽다가 깜짝 놀라고, 이해가 잘 안 되어 마음이 무거워지는 구절입니다. “여호와께서 그를 만나사 그를 죽이려 하시는지라”라는 말씀이 너무 강하게 느껴지지요. 그런 당황스러움과 질문이 생기는 것은 아주 자연스럽습니다.

우선 배경을 잠깐 정리하면, 모세는 이미 하나님의 부르심을 받고 애굽으로 가는 길이었습니다. 그런데 하나님께서 길에서 모세를 만나 그를 죽이려 하십니다. 바로 그때 십보라가 아들의 포피를 베어(할례를 시행하고), 그 피를 가지고 모세의 발에 대며 말하고, 그 후에야 하나님께서 모세를 놓으십니다(출애굽기 4:24-26). 이 흐름 때문에, 대부분의 복음주의 해석에서는 “문제의 핵심은 ‘할례 불순종’”으로 이해합니다.

하나님은 아브라함과 언약을 맺으시며, 그 언약의 표로 할례를 명령하셨습니다(창세기 17:10-14). “할례 받지 아니한 남자 곧 그 포피를 베지 아니한 자는 백성 중에서 끊어지리니 그가 내 언약을 배반하였음이니라”라고 하셨지요(창세기 17:14). 모세는 지금 바로 그 언약의 하나님을 대신해 애굽에 가서 이스라엘을 이끌어낼 “언약의 대표자”로 서는 사람입니다. 그런데 정작 자신의 아들에게 언약의 표인 할례를 행하지 않은 채, 사명만 감당하려 하고 있었습니다. 다시 말해, 하나님의 사역자는 되었지만, 하나님의 언약 앞에서 개인과 가정의 순종은 소홀히 하고 있었던 것입니다.

그래서 출애굽기 4:24는 하나님께서 “언약의 거룩함”과 “순종의 진지함”을 아주 강하게 보여 주시는 장면으로 이해하는 것이 좋습니다. 하나님은 모세를 미워해서가 아니라, 모세가 감당해야 하는 사명의 무게 때문에, 그리고 언약 백성의 지도자로 서기 전에 반드시 언약적 순종이 바로잡혀야 하기 때문에, 이렇게까지 강하게 개입하신 것으로 보는 해석이 일반적입니다. 십보라가 급히 아들에게 할례를 행하고 피를 바름으로써, 언약의 요구가 충족되고, 심판이 지나간다는 점에서, 어떤 면에서는 “유월절”의 예표 같은 모습도 엿보입니다(피로 인해 죽음이 지나가는 장면이라는 점에서 출애굽기 12장과도 연결됩니다).

이 말씀은 오늘 우리에게도 꽤 도전이 됩니다. 겉으로는 하나님 일을 열심히 하는 것 같아도, 가장 기본적인 순종(하나님과의 언약 관계, 가정 안에서의 믿음의 책임)을 미루고 있었다면, 하나님은 그것을 그냥 넘기지 않으신다는 메시지가 담겨 있기 때문입니다. 하나님은 모세를 버리기 위해서가 아니라, 진짜로 쓰시기 위해 깊이 다루셨듯이, 사랑하는 자를 거룩하게 빚어 가시는 분입니다. 히브리서 12:6은 이렇게 말합니다. “주께서 그 사랑하시는 자를 징계하시고 그가 받으시는 아들마다 채찍질하심이니라.”