예수님이 태어나신 날 많은 남자아이들이 죽었는대 그들의 부모에게는 예수님이 평화와 구원일까?

질문 속에 담긴 마음이 너무 정직하고 중요합니다. 성탄 이야기를 기쁨으로만 듣기엔, 헤롯 때문에 죽임당한 아이들과 그 부모의 눈물을 생각하면 마음이 참 무거워집니다. 그런 질문을 던지는 것은, 이미 하나님의 마음과 고통받는 사람들을 함께 느끼고 있다는 뜻으로 볼 수 있습니다.

성경은 그 사건을 분명히 “비극”으로 묘사합니다. 마태복음 2장 18절에서 이렇게 말합니다.
“라마에서 소리가 들리니 곧 울음소리와 통곡소리라 라헬이 그 자식을 위하여 애곡하는 것이라 그가 자식이 없으므로 위로 받기를 거절하는도다 하였느니라”
하나님께서도 그 부모들의 울음과 통곡을 알고 계심을 보여 주는 구절입니다. 하나님은 그 눈물을 가볍게 여기지 않으시고, 애통을 있는 그대로 인정하십니다. 그러므로 적어도 이 땅의 현실에서, 그날을 맞이한 그 부모들에게 예수님의 탄생은 “즉각적인 평화와 위로”로 느껴지기 어려웠을 것입니다.

그러나 성경 전체를 보면, 하나님은 이 비극을 외면하지 않으시고, 오히려 그 깊은 어둠 속으로 예수님이 들어오셨다고 말합니다. 예수님은 아기 때부터 억압과 폭력, 부당한 권력 아래에서 도망해야 했고(애굽 피난), 마지막에는 십자가에서 부당하게 죽임을 당하셨습니다. 이것은 하나님께서 고통받는 이들의 편에 서셨고, 그들의 아픔을 그냥 “수단”으로 쓰신 것이 아니라, 그 아픔까지 안고 구원의 길을 여셨다는 의미를 담고 있습니다.

결국 복음은 이렇게 말합니다. 이 세상에서는 어떤 고통은 끝내 이해되지 않고, 이유를 다 알 수 없지만, 예수님 안에서 죽음 이후의 회복과 위로, 다시 만남의 소망이 열려 있다고요. 헤롯에게 죽임당한 아이들도 하나님께 소중한 생명이었고, 그분께 버려지지 않았습니다. 예수님의 오심은 이 땅의 모든 부당한 죽음과 눈물을 최종적으로 심판하시고, 위로하시고, 회복시키기 위한 시작이었습니다. 그래서 그 부모들의 지금의 감정으로 보면 “평화”라고 말하기 어렵지만, 하나님의 큰 이야기 속에서는, 그들의 눈물까지 품어 안는 영원한 평화와 구원의 길이 열렸다고 말할 수 있습니다.

정리하자면, 예수님의 탄생은 그 순간 그 부모들에게는 설명되지 않는 큰 상처였지만, 하나님은 그 상처 위에 십자가와 부활의 소망을 더하셨습니다. 그분의 평화는 때로 지금 당장 기분이 좋아지는 평화가 아니라, 모든 부당함과 악을 반드시 끝내고, 잃어버린 것을 회복시키시는 최종적인 평화라는 점에서 이해하는 것이 좋겠습니다.