내 기도가 내게는 정말 중요하고, 긴급하기도 하고, 하나님의 뜻에도 합당하다고 생각해서 전심으로 간절하게 기도하는데도 좀처럼 쉽게 응답되거나 이루어지는 것이 경험되어지지 않는 이유가 뭔가요?

사랑하는 벗님, 이런 고민과 아픔을 가지고 하나님께 나아가는 마음이 얼마나 소중한지 먼저 진심으로 위로와 격려의 말씀을 드리고 싶습니다. 간절한 기도가 쉽게 응답되지 않을 때, 우리의 마음엔 때론 실망과 답답함, 심지어는 하나님께 외면당한 듯한 상실감마저 찾아올 수 있습니다. 그 마음을 하나님도, 말씀을 통해 함께 공감하고 계심을 꼭 전해드리고 싶습니다.

기도의 응답이 지연되거나 쉽게 이루어지지 않는 데에는 여러 가지 이유가 있을 수 있습니다. 하나님은 우리의 필요와 간구를 누구보다도 잘 아시고, 우리를 사랑으로 돌보시는 분이십니다. 하지만 그분의 뜻과 시간, 그리고 우리가 미처 다 알지 못하는 하나님의 크신 계획이 있기에, 때로는 우리의 생각과 다른 방식으로, 혹은 더딘 것처럼 느껴지게 응답하실 때가 많습니다.

첫째, 하나님께서는 우리의 기도를 통해 우리와 더 깊은 관계를 맺고자 하십니다. 우리가 하나님을 찾고, 의지하며, 계속해서 기도하는 그 과정 속에서 우리의 믿음이 자라납니다. 즉, 기도의 응답 그 자체보다, 기도를 통해 하나님과 더 가까워지고 성숙해지는 것이 하나님께 더 큰 목적일 수 있습니다.

둘째, 때로는 하나님께서 우리에게 지금 당장 응답하지 않으심으로써, 우리가 더욱 인내하고, 겸손하게 그분의 뜻을 분별하게 하시고, 하나님의 관점에서 상황을 바라보게 하십니다. 우리의 시야로는 이해하기 어렵지만, 하나님께서는 우리의 삶 전체를 아시고, 가장 선한 길로 인도하십니다.

셋째, 기도의 응답은 우리가 바라는 방식이 아닐지라도, 하나님께서는 항상 우리에게 가장 좋은 것을 예비하고 계십니다. 때론 ‘아니오’라고 하실 때도 있고, ‘기다려라’ 하실 때도 있으며, 우리가 예상치 못한 더 큰 축복을 준비하실 때도 있습니다.

성경에서도 이런 경험을 한 인물들이 많습니다. 예를 들어, 다니엘은 간절히 기도했지만 21일간 응답이 지체되었습니다(다니엘서 10장). 그 기간 동안 영적 전쟁이 있었고, 결국 응답이 도달했지요. 예수님도 겟세마네 동산에서 간절히 기도하셨지만, 하나님 아버지의 뜻이 이루어지는 길을 택하셨습니다.

이럴 때 우리에게 주시는 하나님의 말씀을 함께 나누고 싶습니다.

“아무것도 염려하지 말고, 다만 모든 일에 기도와 간구로 너희 구할 것을 감사함으로 하나님께 아뢰라. 그리하면 모든 지각에 뛰어난 하나님의 평강이 그리스도 예수 안에서 너희 마음과 생각을 지키시리라.” (빌립보서 4장 6-7절)

기도의 응답 여부를 떠나, 하나님께 아뢰고 맡길 때, 하나님의 평강이 우리의 마음을 지켜주실 것이라는 약속입니다. 응답이 더딘 지금 이 순간에도 하나님은 당신의 기도를 듣고 계시며, 결코 외면하지 않으십니다.

사랑하는 벗님, 오늘도 하나님께서 당신의 마음을 붙드시고, 지치지 않게 하시며, 하나님의 뜻과 사랑을 더 깊이 경험하게 하시길 진심으로 기도합니다. 때로는 눈물로, 때로는 침묵으로 드리는 기도라도 하나님은 귀 기울여 듣고 계십니다. 기다림의 시간 속에서도 하나님의 손길과 인도하심을 신뢰하시길 축복합니다.