느헤미아 저자는 누구인가요

좋은 질문입니다. 성경을 읽다 보면 “이 책은 누가 썼을까?”가 자연스럽게 궁금해지지요.

느헤미야서는 전통적으로 “느헤미야”가 저자라고 이해되어 왔습니다. 특히 느헤미야 1장부터 보면, “하가랴의 아들 느헤미야의 말이라”(느헤미야 1:1)라고 시작하면서 1인칭 시점으로 자신의 기도와 행동, 느끼는 감정까지 매우 생생하게 기록합니다. “내가 이 말을 듣고 앉아서 울고 수일 동안 슬퍼하며 금식하며 하늘의 하나님 앞에 기도하여”(느헤미야 1:4)처럼, 실제 느헤미야의 개인 일기 혹은 회고록에 가까운 표현들이 많습니다.

다만 학자들 대부분은 오늘 우리가 가진 “느헤미야서”의 최종 형태는 에스라서와 함께 편집되었다고 봅니다. 유대 전통에서는 원래 에스라와 느헤미야를 한 권으로 보기도 했고, 그래서 “느헤미야가 자신의 기록을 남겼고, 어떤 후대 편집자가 이를 모으고 정리하여 지금의 형태로 완성했다”라고 이해하는 것이 복음주의 진영에서 일반적입니다. 에스라가 일부 자료를 함께 묶었을 가능성, 또는 익명의 신실한 편집자가 그 역할을 했을 가능성도 조심스럽게 이야기됩니다.

복음주의 관점에서 권장되는 이해는 이렇습니다. 느헤미야 본인이 1차적인 증인으로서 기록을 남겼고, 하나님께서 성령으로 그 기록을 감동시키셔서, 후대의 편집·정리 과정까지 포함해 지금의 느헤미야서를 “하나님의 말씀”으로 우리에게 주셨다는 고백입니다. 그래서 느헤미야서를 읽을 때, 한 사람의 리더십 이야기이면서 동시에 교회를 세워 가시는 하나님의 역사로 함께 바라보면 좋습니다.