외국은 하나님 하느님이 없는데 왜 한국에만 있을까..?

질문에 담긴 마음이 느껴진다. 아마 “왜 한국만 유독 ‘하나님/하느님’이라고 부르고, 다른 나라 사람들은 그런 표현을 안 쓸까?”, “그럼 하나님은 한국에만 있는 건가?” 이런 혼란이 있는 것 같다.

먼저, 외국에도 하나님을 믿는 사람들은 아주 많이 있다. 단지 언어가 달라서 부르는 이름이 다를 뿐이다. 영어권에서는 보통 “God”, 구약성경 히브리어로는 “엘로힘, 야훼”, 헬라어로는 “테오스”라고 부른다. 한국어 성경을 만들 때 이 하나님을 어떻게 번역할지 고민하다가, 조선어(한국어)에 있던 “하느님/하나님”이라는 표현을 사용하게 된 것이다. 그래서 “하나님”은 한국어로 부르는, 성경의 그 God을 가리키는 말이다.

한국에만 하나님이 있는 것이 아니라, 한 분 하나님이시고, 사람들이 각 나라 언어로 그분을 부르는 방식이 다른 것이다. 성경도 이렇게 말한다. “이는 한 하나님이 계시니…”(디모데전서 2:5). 언어와 문화는 여러 가지지만, 성경이 증거하는 창조주, 구원자 하나님은 한 분이라는 뜻이다. 마치 한 사람을 한국에서는 ‘민준’, 영어권에서는 ‘Minjun’이라고 표기하더라도, 실제 사람은 같은 사람인 것과 비슷하다고 생각하면 이해가 조금 쉬울 수 있다.

또 하나 기억하면 좋은 점은, 한국의 ‘하나님/하느님’ 개념도 그냥 하늘에서 뚝 떨어진 단어가 아니라, 한국 전통 문화 속에서 “하늘을 다스리는 높은 존재”에 대한 개념이 어느 정도 있었고, 여기에 성경이 말하는 하나님을 연결해서 사용한 것이다. 그래서 한국 교회에서는 “하나님”이라는 표현이 굉장히 익숙하고 존중되는 호칭이 되었다.

결론적으로, “외국에는 하나님이 없다”기보다 “외국에서는 하나님을 다른 언어로 부른다”라고 이해하는 것이 좋다. 한국어로는 하나님, 영어로는 God, 중국어로는 上帝(샹디) 또는 神(션), 스페인어로는 Dios… 이런 식으로 부르지만, 성경이 말하는 그 창조주, 구원자, 아버지 되시는 분은 한 분이라는 것이 기독교의 믿음이다.