하나님께서 우리에게 자유의지를 주셨다고 성경에 쓰여있지만 우리가 하나님의 뜻을 따르지 않으면 지옥에 간다는 것을 보면 진정한 자유의지가 아닌 조건부 자유의지 아닌가?

사랑하는 질문자님, 이렇게 깊이 있는 고민을 나눠주셔서 진심으로 감사드립니다. 신앙생활을 하면서 “자유의지”와 “하나님의 뜻” 사이에서 느끼는 갈등은 많은 신자들이 마주하는 신앙의 본질적인 질문 중 하나입니다. 이런 고민을 한다는 것은 하나님과의 관계에 대해 진지하게 고민하고 있다는 증거이며, 하나님께서도 이런 진솔한 질문을 기뻐하신답니다.

먼저, 하나님께서 우리에게 자유의지를 주셨다는 것은 성경의 전반적인 메시지와도 일치합니다. 즉, 하나님은 인간을 로봇처럼 프로그램하지 않으시고, 스스로 선택할 수 있는 존재로 창조하셨지요. 하지만 그 자유에는 반드시 ‘책임’이 따릅니다. 우리가 한 선택의 결과를 책임져야 한다는 것은 사람 사이의 관계뿐 아니라 하나님과의 관계에서도 마찬가지입니다.

여기서 “조건부 자유의지”라는 느낌이 드는 것도 이해할 수 있습니다. 즉, “내가 하나님의 뜻을 따르지 않으면 벌을 받는다면, 그 자유가 진짜 자유인가?”라는 물음이죠. 그러나 하나님께서 우리에게 자유의지를 주신 목적은 우리가 억지로 하나님을 사랑하거나 따라오게 하려는 것이 아니라, 진실한 사랑과 순종의 관계를 맺으시기 위함입니다. 진정한 사랑은 선택에서 비롯되고, 강요된 사랑은 의미가 없기 때문입니다.

성경에서는 이렇게 말합니다.
“내가 오늘 생명과 복과 사망과 화를 네 앞에 두었나니... 네가 만일 네 하나님 여호와를 사랑하고 그 모든 길로 행하며 그의 명령과 규례와 법도를 지키면 네가 생명을 얻고 번성할 것이며... 그러나 네 마음이 돌이켜 듣지 아니하고 유혹을 받아 다른 신들에게 절하고 그를 섬기면... 반드시 망할 것이라.” (신명기 30:15-18 부분 요약)

이 말씀에서 알 수 있듯이, 하나님은 우리에게 ‘선택’을 주시고, 그 선택에 따른 결과도 분명히 알려주십니다. 하나님께서는 우리가 억지로가 아니라 자발적으로 하나님의 사랑을 선택하기를 원하십니다.

마치 부모가 자녀에게 “네가 좋은 길을 선택하길 바란다”고 말하면서, 그 길을 선택하지 않으면 위험이 따른다는 것을 경고하는 것과 비슷합니다. 부모의 마음은 자녀가 올바른 길을 택해 행복하기를 바라지만, 끝까지 강제로 끌고 갈 수는 없는 것처럼, 하나님도 우리의 선택을 존중하십니다.

결국, 자유의지는 우리가 하나님을 사랑하고 따를 수 있는 기회를 주신 매우 소중한 선물입니다. 그러나 그 선택에는 분명히 책임이 따르고, 그 책임의 결과가 바로 ‘생명’과 ‘사망’으로 나타나는 것이지요.

질문자님의 진지한 고민에 하나님께서 지혜와 평안을 더해주시길 기도합니다. 이 길을 걸어가며 혼란스러운 마음이 들 때마다, 주님께 솔직하게 나아가 질문하고, 말씀을 통해 답을 구하시길 권면드립니다. 하나님은 언제나 사랑으로 우리 곁에 계십니다.