마태복음 10장 23절 무슨뜻이야

마태복음 10:23 말씀은 이렇게 기록되어 있습니다.

“이 동네에서 너희를 박해하거든 저 동네로 피하라 내가 진실로 너희에게 이르노니 이스라엘의 모든 동네를 다 다니지 못하여서 인자가 오리라” (마태복음 10:23)

먼저 이 말씀은 예수님께서 제자들을 복음 전하도록 내보내시면서, 박해에 대한 경고와 함께 주신 말씀입니다. 예수님을 전하다가 핍박을 받을 때, 괜히 억지로 머무르며 고통을 자초하라는 것이 아니라, 지혜롭게 피하라는 가르침이 담겨 있습니다. 바로 앞에서 “뱀 같이 지혜롭고 비둘기 같이 순결하라”(마태복음 10:16)고 하신 말씀과 연결됩니다. 즉, 믿음을 버리지는 않되, 무모한 용기를 내어 스스로를 파괴하지 말고, 상황에 따라 피할 줄도 알아야 한다는 뜻입니다.

문제는 뒤에 나오는 “이스라엘의 모든 동네를 다 다니지 못하여서 인자가 오리라”라는 표현인데, 여기에는 여러 해석이 있습니다. 복음주의적 관점에서 많이 받아들여지는 방향을 정리하면, 핵심은 “예수님을 따르는 제자들의 사명과, 그 사명을 향한 예수님의 임재와 재림의 약속”입니다. 제자들이 이스라엘 온 지역을 다 다니기도 전에, 예수님의 구원 사역(십자가와 부활)과 그 이후 교회의 시대, 그리고 궁극적으로 재림까지 이어지는 하나님의 역사가 일어날 것이라는 의미로 이해됩니다. 그러니까 “너희가 감당해야 할 사명은 끝이 없을 것인데, 그 사명을 감당하는 동안 인자이신 예수께서 반드시 다시 오신다”라는 큰 흐름입니다.

교파나 관점에 따라 조금씩 차이가 있는데, 어떤 이들은 이 말씀을 “예수님의 부활과 승천, 혹은 성령 강림”과 연결해 이해하고, 또 어떤 이들은 “마지막 때, 재림의 약속”과 연결해 더 종말론적으로 이해하기도 합니다. 그러나 공통된 메시지는 분명합니다. 복음을 전하는 길에는 박해가 따르지만, 거기서 무모하게 고난을 찾기보다 지혜롭게 피하면서도 사명은 계속 이어가야 하며, 그 길 한가운데 예수님이 반드시 다시 오셔서 모든 것을 완성하신다는 약속이 있다는 것입니다.

그래서 이 말씀은 오늘날 신앙인에게도 이렇게 다가올 수 있습니다. 예수님을 믿고 전할 때 오해, 조롱, 불이익, 심지어 박해가 있을 수 있지만, 거기서 믿음을 버리거나, 반대로 무리하게 영웅이 되려 하기보다, 하나님이 허락하신 지혜로운 길을 선택하며 계속 복음을 전하는 것이 좋은 선택입니다. 그리고 그 길이 버겁고 길게 느껴져도, “인자가 오리라” 하신 주님의 약속처럼, 예수님이 절대 이 수고를 잊지 않으시고 완성하신다는 소망이 담겨 있습니다.